Ottawa propondrá normas reforzadas para impedir la entrada de bienes presuntamente producidos con trabajo forzado.
El primer ministro Mark Carney dice que no le sorprende el plan de la administración Trump de imponer gravámenes a la importación sobre productos presuntamente fabricados con trabajo forzado.
Un informe publicado el martes por la oficina del representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, enumeró decenas de países, incluido Canadá, con distintos grados de ineficacia en la aplicación de normas relacionadas con los productos fabricados con trabajo forzado.
El informe acusó a Canadá y a un puñado de otros países de no «hacer cumplir eficazmente» las prohibiciones de importación de dichos artículos.
Como resultado, Estados Unidos propone un nuevo impuesto del 10 por ciento a Canadá y otros países, aunque el arancel no se aplicará a los productos que cumplan con el Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA), lo que significa que una gran mayoría de las exportaciones canadienses a EE. UU. estarán exentas.
«Esto no es una sorpresa; es algo que Estados Unidos lleva planeando desde hace unos meses», dijo Carney a los periodistas el miércoles en la Colina del Parlamento.
Esta última ronda de aranceles llega después de que los gravámenes anteriores impuestos bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) fueran anulados por el Tribunal Supremo de EE. UU. en febrero.
El presidente estadounidense Donald Trump había utilizado la ley IEEPA para imponer aranceles a Canadá y México con el fin de combatir lo que calificó como una «avalancha de fentanilo» procedente de ambos países. Trump utilizó la misma ley para imponer sus aranceles globales del Día de la Liberación.
Tras la sentencia del Tribunal Supremo, el presidente de EE. UU. prometió imponer nuevos aranceles utilizando otros mecanismos. Trump impuso inmediatamente aranceles temporales bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de EE. UU., pero esos gravámenes tienen fecha de vencimiento a menos que el Congreso apruebe una prórroga.
En marzo, Greer inició una investigación sobre prácticas de trabajo forzado en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de EE. UU. de 1974. El informe del martes fue la culminación de esa investigación.
Según el informe, decenas de otros países enfrentarán un arancel más alto del 12,5 por ciento por no haber impuesto una prohibición a la importación de productos fabricados con trabajo forzado.
Dominic LeBlanc, ministro canadiense responsable del comercio entre Canadá y Estados Unidos, estableció un vínculo explícito entre la anulación de los aranceles de la IEEPA y el informe del martes de la oficina de Greer.
«Esto no es una sorpresa, ya que Estados Unidos ha declarado su intención de reemplazar los aranceles globales básicos existentes impuestos bajo la Sección 122 cuando expiren en julio», escribió el ministro en X.
Nuevas normas de aplicación en camino, dice el primer ministro
Aun así, Carney dijo que compartía las preocupaciones sobre la importación de productos fabricados con trabajo forzado y que se están preparando nuevas normas para reforzar el régimen de aplicación de Canadá. El gobierno propondrá esas normas en las próximas semanas, afirmó.
El informe de Greer llegó apenas unas horas después de que este se reuniera con LeBlanc el martes en Washington. El ministro dijo a los periodistas tras la reunión que ambos intercambiaron propuestas para la revisión del CUSMA y se mostró optimista respecto a la revisión de este año del acuerdo comercial.
El CUSMA exige que Canadá colabore con funcionarios estadounidenses para garantizar que los productos fabricados mediante trabajo forzado estén prohibidos en el mercado norteamericano. Cualquier deficiencia percibida en este aspecto podría convertirse en un problema durante la revisión obligatoria del acuerdo este año.
Los estadounidenses han acusado a Canadá de ser lento en la aplicación de la prohibición de importaciones en el pasado, y ha habido informes de productos fabricados con trabajo forzado que han aparecido en el mercado canadiense.
En 2021, Marketplace de CBC investigó pruebas de trabajo forzado en cadenas de suministro de ropa procedente de Corea del Norte y de productos derivados del tomate de la región china de Xinjiang.
La Defensoría Canadiense para la Empresa Responsable (CORE), creada bajo el gobierno de Trudeau, tiene el mandato de combatir, entre otras cosas, los abusos cometidos por empresas canadienses en el extranjero relacionados con el uso de trabajo forzado. Sin embargo, la oficina lleva casi un año sin defensor del pueblo.
Carney dijo el miércoles que Canadá cuenta con un régimen «sólido» para impedir la entrada al país de productos elaborados con trabajo forzado. Sin embargo, añadió que todavía hay aspectos que pueden mejorarse.
«No queremos que ningún elemento de trabajo forzado esté presente en bienes y servicios, y queremos utilizar nuestra influencia para eliminar esta práctica de trabajo forzado y trabajo infantil», dijo el primer ministro.
La oposición insta a actuar contra el trabajo forzado
El crítico conservador de Asuntos Exteriores, Michael Chong, calificó la última medida estadounidense de «injustificada», pero pidió a los liberales que hagan más para abordar el problema del trabajo forzado.
«El primer ministro Carney no ha podido expresarse con claridad sobre este tema y, durante seis años, el gobierno liberal ha fracasado repetidamente en impedir que productos elaborados con trabajo forzado entren en Canadá. Este fracaso está poniendo ahora en riesgo empleos y el comercio canadienses», escribió Chong en una publicación en X.
En un comunicado enviado a CBC News, la diputada del NDP Heather McPherson afirmó que el trabajo forzado es una preocupación global en la que «Canadá se ha quedado rezagado durante décadas mientras otros gobiernos han actuado».
«En 2025, el gobierno de Carney tuvo la oportunidad de renovar su promesa de eliminar el trabajo forzado de las cadenas de suministro canadienses», afirmó. «No lo hizo y ahora está siendo señalado por ello por el mayor socio comercial de Canadá».
McPherson afirmó que su partido apoyará los esfuerzos del gobierno para abordar el trabajo forzado, pero que «aún no ha visto ningún avance real por parte de los liberales para proteger los derechos humanos y laborales de los trabajadores».
