Los recortes están teniendo un fuerte impacto en instituciones, programas e incluso en comunidades pequeñas y su fuerza laboral, advierte profesor de la UFV
Un informe del Auditor General de Canadá reveló que Columbia Británica registró una disminución mucho mayor de estudiantes internacionales de la que se había previsto desde que comenzaron los recortes federales en inmigración en 2024.
Actores del sector postsecundario señalan que esto está provocando recortes en programas, despidos de personal académico e impactos diversos en comunidades pequeñas y en la fuerza laboral.
Según el informe publicado el lunes, Columbia Británica esperaba una reducción del 18% en las aprobaciones de permisos de estudio en 2024; sin embargo, la caída real fue del 66%.
En universidades y colleges que dependían de las cuotas más elevadas de estudiantes internacionales, esta fuerte disminución ha derivado en recortes significativos de programas.
Dale McCartney, profesor de la University of the Fraser Valley (UFV) y especialista en políticas de estudiantes internacionales en Canadá, afirmó que los resultados del informe no fueron sorprendentes.
“Está muy claro que en Ottawa pocos están considerando esto desde la perspectiva de lo que beneficia a los estudiantes internacionales, a las comunidades canadienses o a las instituciones educativas”, señaló.
McCartney argumentó que el impacto de los recortes es aún mayor en instituciones y comunidades más pequeñas.
El académico añadió que la drástica reducción en admisiones internacionales podría generar, en los próximos años, una generación de estudiantes postsecundarios con muy pocos compañeros internacionales, lo que limitaría la diversidad de perspectivas globales.
“La realidad de Canadá es que dependemos en gran medida de los residentes temporales. Ellos impulsan nuestros negocios… son una parte fundamental de la energía del país”, afirmó.
“Es una política mal concebida y aplicada de forma improvisada, y sus efectos son evidentes”, agregó.
Instituciones educativas aplican recortes
North Island College, con varios campus en la isla de Vancouver, ya ha anunciado múltiples recortes de programas y despidos de personal ante una caída proyectada de 8.4 millones de dólares en ingresos provenientes de estudiantes internacionales para 2027.
Jen Wrye, presidenta de la asociación de profesores del college, indicó que una “proporción considerable” del profesorado está siendo despedida debido a “mala gestión y decisiones deficientes” por parte de los gobiernos.
“Estamos en pleno proceso de cierre de programas que tienen alta demanda o un impacto económico importante para la región y el país”, afirmó.
Aunque el informe destacó el impacto en provincias más pequeñas, Wrye subrayó que también afecta de manera desproporcionada a comunidades pequeñas dentro de provincias grandes como Columbia Británica.
“En un contexto de incertidumbre económica más amplia, las reducciones migratorias refuerzan el estancamiento regional, especialmente en comunidades que ya enfrentan dificultades para retener población y cubrir vacantes laborales”, explicó.
Se espera un informe provincial
Las zonas rurales de Columbia Británica han señalado durante meses que enfrentan escasez de mano de obra, y la disminución de estudiantes internacionales podría afectarles de manera desproporcionada.
El gobierno federal anunció que los empleadores rurales podrán solicitar más trabajadores extranjeros temporales de bajos salarios bajo un plan temporal hasta marzo.
Sin embargo, el programa requiere la solicitud de la provincia, y el primer ministro de Columbia Británica ha indicado que no apoyará el plan federal mientras busca mayor control provincial sobre el sistema migratorio.
En respuesta al informe, el ministro de Empleo, Ravi Kahlon, afirmó que la provincia busca mayor control sobre los objetivos de inmigración y más vías hacia la residencia permanente.
“Debemos asegurarnos de contar con un plan de inmigración bien estructurado que considere el papel de los estudiantes internacionales para fortalecer nuestros ecosistemas”, señaló.
El informe del Auditor General también reveló que los gobiernos provinciales expresaron una “insatisfacción general” con las reformas federales sobre permisos de estudio.
“Las provincias indicaron que no fueron informadas a tiempo sobre sus asignaciones ni en 2024 ni en 2025, lo que afectó su capacidad de planificación”, señala el informe.
En su respuesta, Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) indicó que trabajará con las provincias para mejorar el uso de las asignaciones de permisos de estudio.
Por su parte, el gobierno de Columbia Británica ha iniciado una revisión sobre la sostenibilidad del sistema postsecundario tras los despidos masivos.
Se espera que el informe correspondiente se publique a finales de este mes.
Fuente:https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/bc-international-students-drop-study-permits-9.7139597
