La población de Canadá disminuyó el año pasado, marcando la primera vez que el país registra una caída neta anual de residentes desde la Confederación en 1867.
Según la estimación trimestral más reciente de Statistics Canada, la población total —incluyendo ciudadanos, residentes permanentes y residentes no permanentes— era de 41,472,081 al 1 de enero de 2026, lo que representa una disminución del 0.2%, equivalente a poco más de 102,000 personas, en comparación con el 1 de enero de 2025.
Statistics Canada indicó que, aunque la población aumentó en más de 77,000 personas durante los primeros seis meses de 2025, este crecimiento no fue suficiente para compensar la disminución de casi 180,000 personas registrada en la segunda mitad del año. La estimación preliminar señala que la reducción en el número de residentes no permanentes fue el principal factor detrás de la desaceleración del crecimiento poblacional.
Tras alcanzar un máximo de 3,149,131 el 1 de octubre de 2024, el número de residentes no permanentes en Canadá disminuyó de manera constante hasta situarse en 2,676,441 el 1 de enero de 2026. Este grupo incluye a personas con permisos de trabajo o estudio, solicitantes de asilo y sus familiares acompañantes.
Un portavoz de la agencia explicó que Statistics Canada ha seguido el crecimiento poblacional del país desde 1867. Antes de 1946, los datos se registraban a partir del 1 de junio, y desde entonces se contabilizan a partir del 1 de enero. En todo ese periodo, no se había registrado una disminución anual de la población hasta 2025.
La agencia también advirtió que estas cifras son preliminares y deben interpretarse con cautela, ya que las renovaciones de permisos de trabajo y estudio podrían generar ajustes significativos en los próximos meses. Como resultado, la disminución observada podría ser menor, mayor o incluso convertirse en un aumento una vez que se disponga de datos administrativos más completos y precisos.
Esta reducción se produce en un contexto de cambios en la política migratoria. El gobierno canadiense comenzó a reducir tanto la inmigración permanente como la temporal después del incremento acelerado registrado durante la escasez de mano de obra posterior a la pandemia.
Antes de la llegada de Mark Carney al cargo de primer ministro, el gobierno liberal ya había tomado medidas para disminuir la proporción de residentes temporales dentro de la población total.
En el presupuesto de otoño, el gobierno anunció que Canadá admitirá únicamente 385,000 residentes temporales en 2026, lo que representa aproximadamente un 43% menos que el objetivo establecido para 2025. Para 2027 y 2028, la cifra prevista será de 370,000 residentes temporales por año.
Asimismo, el gobierno federal planea limitar el número de nuevos residentes permanentes a 380,000 anuales entre 2026 y 2028.
Statistics Canada también señaló que la disminución en el número de residentes permanentes durante el último trimestre de 2025 —que pasó de más de 103,000 a poco más de 83,000— está en línea con los nuevos objetivos migratorios establecidos por el gobierno.
Fuente: https://www.cbc.ca/news/politics/canada-population-decline-first-time-9.7133643
