Más de 800 personas han recibido apoyo a través del Rural Community Immigration Pilot (RCIP) en Thunder Bay, Ontario, hasta el momento, mientras los empleadores buscan cubrir la grave escasez de mano de obra en la región.
El programa piloto de cinco años fue anunciado el año pasado por la diputada de Thunder Bay—Superior North, Patty Hajdu. Los empleadores emiten certificados de recomendación a los recién llegados, lo que les permite trabajar en la comunidad y solicitar la residencia permanente.
“Es un programa dirigido por los empleadores, por lo que estos deben postularse, ser designados y luego presentar candidatos que cumplan con los objetivos del programa”, explicó Jamie Taylor, director ejecutivo de la Comisión de Desarrollo Económico Comunitario de Thunder Bay (CEDC), entidad que supervisa el programa a nivel local.
El RCIP sustituyó al anterior Programa Piloto de Inmigración Rural y del Norte, que finalizó en el verano de 2024. Actualmente se ofrece en poco más de una docena de comunidades, incluidas Sudbury, Timmins y Sault Ste. Marie, en el norte de Ontario.
El programa se ha enfocado en áreas clave en Thunder Bay, como negocios, salud, servicios comunitarios y sociales, ventas y atención al cliente, oficios especializados y transporte.
“Priorizamos los sectores que aún enfrentan dificultades para encontrar trabajadores. No buscamos reemplazar puestos que puedan cubrirse localmente”, señaló Taylor. “Realmente estamos priorizando sectores y empleos cuya falta de personal está dificultando el crecimiento de las empresas.”
Durante el primer año del programa se designaron 358 empleadores y se emitieron 475 certificados de recomendación, lo que representa la asignación anual completa. En total, se ha brindado apoyo a 475 solicitantes principales y 356 dependientes, sumando 831 personas, según la CEDC.
“Los empleadores buscan talento calificado no solo para mantener sus negocios, sino para expandirlos, y muchas veces ese talento no está disponible en nuestro mercado local”, afirmó Hajdu, quien se desempeña como ministra de Empleo y Familias y ministra responsable de la Agencia Federal de Desarrollo Económico para el Norte de Ontario (FedNor).
Aunque algunas partes del país “han experimentado un aumento de la inmigración realmente alto y rápido que resulta insostenible”, dijo Hajdu, “existen otras regiones, como el norte de Ontario, donde enfrentamos una verdadera escasez de mano de obra”.
“Nuestro gobierno ha estado tomando medidas para regular el flujo migratorio y garantizar que las comunidades cuenten con los recursos necesarios para apoyar la integración exitosa de los recién llegados”, añadió.
‘Necesitamos todas estas vías’
Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá anunció en noviembre que las admisiones de residentes permanentes “se estabilizarán en 380.000 entre 2026 y 2028”.
“Para apoyar el regreso a niveles sostenibles de inmigración, el gobierno se compromete a reducir la población temporal de Canadá a menos del cinco por ciento de la población total para finales de 2027”, indicó el departamento en un comunicado de prensa.
Taylor señaló que los socios comunitarios reconocen que el gobierno está limitando los niveles de inmigración en todo el país, pero añadió que “hasta ahora han reconocido que la inmigración rural sigue siendo importante, y esperamos que continúe siendo así”.
Por su parte, Hajdu afirmó que abogará por la continuidad del RCIP.
“Estoy de acuerdo en que debemos asegurarnos de que la inmigración esté controlada y sea predecible, pero también debemos garantizar que las empresas cuenten con el talento necesario para seguir operando y creciendo”, afirmó.
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El CEDC de Thunder Bay espera alcanzar el mismo número de asignaciones del RCIP este año.
“Necesitamos todas estas vías. Necesitamos que la población local pueda acceder a empleo, necesitamos vías migratorias y también más capacitación para comunidades indígenas que facilite una mayor participación en el mercado laboral”, dijo Taylor.
“Todos estos elementos son fundamentales para el crecimiento de Thunder Bay y del noroeste de Ontario.”
Fuente: https://www.cbc.ca/news/canada/thunder-bay/rcip-thunder-bay-first-year-9.7072875
