Un inmigrante que vive en Saskatoon está teniendo dificultades para acceder a la atención sanitaria provincial mientras espera una decisión sobre su solicitud de permiso de trabajo.
Yuriy Pogrebnyy se estableció en Saskatoon tras huir de Ucrania hace tres años y medio. Utilizando un visado CUAET (Autorización de Viaje de Emergencia Canadá–Ucrania), Pogrebnyy tenía cobertura sanitaria durante su estancia en Saskatchewan, al igual que cualquier ciudadano.
Hace tres semanas, sufrió un «incidente» que requirió atención médica, pero le dijeron que tendría que pagar de su bolsillo cualquier servicio porque su tarjeta sanitaria había caducado.
«Tengo un problema si hoy me enfermo», dijo a los periodistas. «Pago impuestos. Intento construir un futuro. No tengo ninguna cobertura. No puedo ir a un hospital.»
Pogrebnyy se encuentra en Saskatchewan con estatus implícito, o mantenido. Según las normas de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC), el estatus mantenido se aplica cuando un inmigrante solicita la prórroga de un permiso de trabajo antes de que expire, lo que le permite seguir recibiendo servicios mientras se tramita su solicitud.
Como el procesamiento puede tardar muchas semanas o incluso meses, muchas personas que se encuentran legalmente en Canadá trabajan durante ese tiempo hasta que se renueva su permiso de trabajo.
El NDP de Saskatchewan afirma que ha escuchado numerosos casos de personas como Pogrebnyy a quienes les han dicho que no pueden acceder libremente a la atención sanitaria hasta que su permiso de trabajo sea válido.
«Hablé con una mujer que está esperando una cirugía que le salvará la vida y que no está segura de si podrá permitírsela o de cómo la pagará», dijo el diputado del NDP Keith Jorgenson. «Quiero ser muy, muy claro. Esto es algo profundamente incorrecto que ha hecho el gobierno.»
Independientemente de si estos casos se deben a una omisión o a una nueva directiva política, Jorgenson dijo que esto no debería estar ocurriendo.
«Tenemos un grupo de personas que trabajan y pagan impuestos, pero no se les permite acceder a las prestaciones sanitarias», dijo Jorgenson.
En lugar de aceptar como prueba la constancia de la solicitud, Jorgenson afirma que los inmigrantes que se han puesto en contacto con él han sido informados por las autoridades sanitarias de que esta ya no es suficiente y de que ahora se requiere un permiso de trabajo válido.
Aunque la provincia no puede comentar casos específicos debido a las leyes de confidencialidad, afirma que no se han realizado cambios recientes en las políticas de larga data establecidas en la Ley del Seguro de Atención Médica ni en el Reglamento sobre Beneficiarios y Administración del Seguro de Atención Médica, que definen la cobertura sanitaria para los inmigrantes en Saskatchewan.
En un comunicado enviado a CTV News, la provincia afirma que se requiere un permiso de trabajo o de estudios vigente emitido por IRCC para obtener una tarjeta sanitaria.
Los titulares de tarjetas sanitarias con estatus implícito deben presentar pruebas de que solicitaron la renovación o la prórroga de sus permisos de trabajo o de estudios antes de la fecha de vencimiento de su permiso actual. Puede concederse una única prórroga de seis meses mientras esperan una decisión de IRCC.
«Cada solicitud de tarjeta sanitaria se revisa utilizando la información y la documentación de respaldo proporcionadas para determinar si la persona cumple con los requisitos de elegibilidad establecidos», señalaba el comunicado.
