¿100 millones de canadienses para el año 2100?
Asesores clave de Morneau respaldan ambicioso objetivo
Por Andy Blatchford, The Canadian Press
OTTAWA – Imagínese a Canadá, con una población de 100 millones – aproximadamente el triple de su tamaño actual.
Para dos de las voces más prominentes dentro del influyente consejo de asesores económicos del gobierno de Trudeau, es mucho más que un capricho pasajero.
Es un objetivo.
El consejo de 14 miembros fue reunido por el ministro de Finanzas Bill Morneau para proporcionar consejo «audaz» sobre la mejor manera de guiar la debilitada economía de Canadá fuera de su rutina de crecimiento lento.
Una de sus primeras recomendaciones, publicada la semana pasada, pidió un aumento gradual de la inmigración permanente de 450,000 personas al año para el 2021 – con un enfoque en talento empresarial y estudiantes internacionales. Eso sería un incremento del 50 por ciento, del nivel actual de alrededor de 300,000.
Los miembros del consejo – junto con muchos otros, entre ellos el ministro de Desarrollo Económico, Navdeep Bains – argumentan que abrir las puertas de Canadá a más inmigrantes es un ingrediente crucial para la expansión del crecimiento a futuro.
Dicen que es particularmente importante ya que más y más de los baby boomers del país entran en sus años dorados, lo cual se come la mano de obra.
La convicción de traer más inmigrantes es especialmente importante para al menos dos de las personas en el equipo de asesores.
El presidente del consejo de crecimiento, Dominic Barton, poderoso director general mundial de la consultora McKinsey & Co., y Mark Wiseman, director gerente del gigante de gestión de inversiones BlackRock Inc., son algunos de los fundadores de un grupo dedicados a ver al país ampliar responsablemente su población como una forma de ayudar a impulsar su potencial económico.
La Century Initiative, un esfuerzo de cinco años de canadienses reconocidos, se centra en ver el país de 36 millones, crecer a 100 millones para el año 2100.
Sin cambios significativos en las políticas en materia de inmigración, la trayectoria demográfica actual tiene la población de Canadá en camino de alcanzar los 53 millones de personas para finales de siglo, dice el grupo en su página web. Eso lo coloca fuera de los 45 primeros países en número de habitantes, se dice.
Barton cree que el reto demográfico hará a Canadá cada vez más irrelevante con el tiempo, sobre todo debido a su ya pequeño tamaño de población.
«La relevancia no sólo está determinada por su población, pero es un factor debido a todas las fortalezas que ya tenemos» dijo Barton, un codiciado experto que ha consultado a líderes gubernamentales y empresariales de todo el mundo, en una entrevista.
«¿Por qué no la haríamos una de nuestras fortalezas, si nuestra diversidad y multiculturalismo son un punto fuerte, pero se aleja ya que estamos envejeciendo? ¿Por qué no habríamos de hacer lo contrario? »
Él cree que la influencia internacional de Canadá crecería considerablemente con una población más grande. Además de eso, Barton dijo que el mundo se beneficiaría de tener una versión más grande de la democracia estable, diversificada y la economía de Canadá.
«Es un número grande – para mí, es más de un número al cual aspirar» dijo cuando se le preguntó acerca de la meta del grupo.
«Sería obviamente cambiar el país considerablemente. Es un camino diferente… Pero no creo que sea una locura».
Las discusiones que finalmente florecieron en la Century Initiative comenzaron en 2011 durante una reunión de amigos un fin de semana en la casa de Barton en la región de Muskoka, al norte de Toronto, Ontario.
Sentado cerca de la orilla del lago Bays, rodeado por el escudo canadiense, comenzó una lluvia de ideas sobre las mejores formas para proteger a la economía del país de una tormenta demográfica previsible.
Barton dijo que la primera reunión informal fue seguida por algunas otras reuniones, incluyendo dos excursiones de grupo en el Alto Ártico.
«Estábamos totalmente concentrados, básicamente», dijo sobre sus conversaciones acerca de los costos y beneficios del aumento de la inmigración. La idea evolucionó y el grupo contrató a empleados y comenzó a financiar la investigación sobre e tema.
Barton ve algunas ideas parecidas detrás de la Century Initiative y el Consejo de Crecimiento, pero él dice que están separados.
De hecho, detrás de puertas cerradas de las reuniones del Consejo de Crecimiento, Barton dijo que el objetivo de 100 millones de la Century Initiative no ha sido tema de conversación.
También dijo que reconocía que él y Wiseman fueron algunos de los mayores defensores detrás de la idea de incrementar la inmigración que el grupo presentó a Morneau.
«Probablemente porque Mark y yo hemos estado en (Century Initiative) obviamente nos inclinamos más hacia ésta», dijo Barton, que también señaló que hubo un gran debate sobre el alcance de la propuesta de inmigración.
Algunas personas en la sala querían un enfoque más agresivo, mientras que otros estaban «nerviosos» acerca de moverse demasiado rápido, agregó.
El gobierno liberal se ha comprometido a aumentar la inmigración, pero el ministro del gabinete a cargo del asunto ha indicado que elevarlo a 450,000 en cinco años es probablemente demasiado ambicioso.
«Tenemos una población que envejece, tenemos una escasez de mano de obra, pero también hay restricciones», dijo John McCallum, que anunciará el objetivo de Ottawa para 2017, el 1 de noviembre, dijo la semana pasada. «Cuesta mucho dinero. Si tenemos más inmigrantes, queremos integrarlos bien».
Su colega de gabinete, Bains, dijo recientemente en una conferencia que el gobierno está encontrando «retroceso» en sus planes de inmigración por parte de canadienses que temen por sus puestos de trabajo.
Bains instó a la mayoría de negocios y multitud académica a ayudar a vender la idea del incremento de inmigración como motor de prosperidad y oportunidades.
Barton dijo que aunque todavía hay casi un siglo para alcanzar la meta de los 100 millones, destacó que el país necesita empezar pronto.
«Uno lee sobre (el ex primer ministro Wilfrid) Laurier – se supone que sería el siglo de Canadá», dijo Barton del siglo de 1900.
«Canadá lo hizo bastante bien, pero no creo que podamos decir que fue el siglo de Canadá».
Artículo original: http://www.huffingtonpost.ca/2016/10/24/100-million-canadians-2100_n_12618314.html
