Christopher Worswick es el presidente del Departamento de Economía de la Universidad de Carleton.
Los canadienses comprensiblemente están confundidos por el estado de nuestros programas de migración internacional.
Los dos principales caminos por los cuales las personas son admitidas en Canadá para trabajar son como inmigrantes económicos (quienes pueden quedarse permanentemente) y como trabajadores extranjeros temporales. Y el discurso público sobre estos dos caminos ha sido contradictorio.
Repetidamente se nos ha dicho que deberíamos ser abiertos y acogedores con los recién llegados, ya que esto no solo nos hace un país civilizado, sino que Canadá también gana económicamente con la inmigración. Al mismo tiempo, hay preocupaciones tanto sobre el bienestar de los trabajadores extranjeros temporales como sobre el impacto negativo que su presencia puede tener en los salarios de los trabajadores canadienses.
Aunque estas afirmaciones, a primera vista, pueden parecer contradictorias, existen razones económicas válidas para estar a favor de la inmigración calificada (permanente) pero en contra de los programas de trabajadores extranjeros temporales menos calificados.
Por lo tanto, debemos rediseñar nuestras políticas de migración internacional. El anuncio de Ottawa el lunes para restringir aún más el programa de trabajadores extranjeros temporales (TFW) es un paso en la dirección correcta, pero no es suficiente. Canadá necesita ir más allá y abolir el programa.
Debemos eliminar rápidamente la categoría de baja calificación del programa TFW, que el gobierno ha expandido para permitir que las empresas cubran supuestas escaseces de mano de obra. Luego, deberíamos fusionar la parte de alta calificación del programa con nuestro programa de inmigración económica.
Esto mantendría las ventajas del programa TFW para los trabajadores más calificados, que es que proporciona un período de prueba para los inmigrantes potenciales. También garantizaría que los trabajadores extranjeros temporales sean admitidos de acuerdo con los objetivos del programa de inmigración económica: que tengan habilidades lo suficientemente altas como para convertirse en inmigrantes cuya presencia beneficie en gran medida a la economía canadiense.
Ottawa endurecerá el programa de trabajadores extranjeros temporales de bajos salarios
Esto debe hacerse para revertir una tendencia preocupante que ha existido durante mucho tiempo. Con el apoyo de las provincias y el lobby empresarial, el gobierno federal ha aumentado considerablemente el número de inmigrantes y el número de trabajadores extranjeros temporales que llegan a Canadá, con niveles en 2022 que son más de un 50 % superiores a los niveles de 2017 en ambos casos (según el Informe Anual de Inmigración de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá al Parlamento). Dado que estos notables aumentos han coincidido con una crisis de atención médica y una crisis de vivienda, naturalmente surge la cuestión de rediseñar nuestros programas de migración internacional.
Mi investigación con Matthew Doyle y Mikal Skuterud de la Universidad de Waterloo (próximamente en el Canadian Journal of Economics) muestra que hay beneficios económicos claros de una inmigración que prioriza a los solicitantes más calificados. En comparación con los inmigrantes menos calificados, estos inmigrantes tienen mayores ingresos en Canadá, lo que significa que pagarán más impuestos, ayudando a financiar nuestros programas sociales.
En contraste, el programa TFW está destinado a cubrir «escaseces de mano de obra» cuando los empleadores canadienses no pueden encontrar trabajadores en Canadá. Pero la necesidad de cubrir estas supuestas escaseces es una necesidad fabricada. Sin tal programa, el salario debería aumentar cuando hay más empleos que trabajadores, hasta que el número de empleos coincida con el número de trabajadores disponibles. Un programa TFW interrumpe ese proceso competitivo, ya que el gobierno permite que la empresa que no ha tenido éxito en la búsqueda de empleo cubra la vacante con un trabajador extranjero. Esto elimina la necesidad de volver a anunciar el puesto a un salario más alto y suprime el crecimiento salarial de los trabajadores canadienses.
Aún peor, los salarios iniciales anunciados a los canadienses podrían ser incluso más bajos cuando existe un programa TFW, ya que las empresas deberían anticipar que una búsqueda fallida conduce a la contratación de un trabajador extranjero temporal más productivo. Mi investigación de 2020 con Pierre Brochu y Till Gross en el Canadian Journal of Economics muestra que las empresas prefieren contratar a trabajadores extranjeros temporales de países de bajos ingresos en lugar de canadienses, incluso al mismo salario, ya que estos trabajadores extranjeros están motivados para trabajar más y son más propensos a permanecer en el trabajo que los trabajadores canadienses dispuestos a aceptar estos empleos.
Los trabajadores extranjeros temporales también son más propensos a tolerar malas condiciones laborales, ya que no pueden cambiar de empleador en Canadá y el trabajo temporal es mejor que lo que tendrían en sus países de origen. En este sentido, una búsqueda fallida podría ser algo positivo para la empresa, ya que terminan contratando a un trabajador extranjero más productivo al mismo salario que habrían pagado a un trabajador canadiense.
En contraste, los inmigrantes económicos tienen más derechos que los trabajadores extranjeros temporales, y esto tiene implicaciones económicas reales tanto para los inmigrantes como para los trabajadores canadienses. Al igual que los trabajadores canadienses, los inmigrantes tienen la libertad de dejar a los empleadores para buscar un salario más alto o para evitar malas condiciones laborales sin tener que abandonar Canadá. Esto hace que sea más difícil para la empresa pagar menos a un inmigrante (en comparación con un trabajador extranjero temporal), ya que el inmigrante puede renunciar y trasladarse a otra empresa canadiense. Los trabajadores canadienses están mejor bajo el programa de inmigración porque no compiten contra trabajadores extranjeros temporales que sienten que deben aceptar salarios más bajos y peores condiciones laborales.
Es por eso que, además de abolir el programa TFW, también deberíamos permitir que los trabajadores extranjeros temporales restantes cambien de empleador dentro de Canadá. Esto reduciría el desequilibrio de poder entre el trabajador y la empresa, permitiendo a los trabajadores extranjeros temporales acceder a empleos mejor remunerados y evitar situaciones inseguras o abusivas.
FUENTE:https://www.theglobeandmail.com/business/commentary/article-ottawa-needs-to-abolish-the-temporary-foreign-worker-program/
