HALIFAX – La matrícula internacional en el Atlántico canadiense ha caído en casi 3,000 estudiantes este año académico, una disminución que un grupo universitario describe como el “efecto devastador” de las políticas del gobierno federal para reducir la presencia de inmigrantes temporales.
Las universidades de la región recibieron un total de 2,983 estudiantes extranjeros menos, lo que representa una caída del 11.4 por ciento en comparación con el año académico 2023-24, según un informe publicado el martes por la Asociación de Universidades del Atlántico.
Nueva Escocia reportó la mayor disminución, con 2,091 estudiantes extranjeros menos. La matrícula internacional en la Universidad Memorial de Terranova —la única universidad de la provincia— cayó en 747 estudiantes, mientras que la Universidad de la Isla del Príncipe Eduardo —la única en la isla— tuvo una disminución de 143 estudiantes. En todo Nuevo Brunswick, la matrícula extranjera cayó en dos estudiantes.
La disminución se atribuye al límite impuesto por el gobierno federal sobre la matrícula de estudiantes internacionales, anunciado en enero, lo que marcó una reducción del 35 por ciento en comparación con las cifras del año anterior. El mes pasado, Ottawa anunció una reducción adicional del 10 por ciento para 2025. El gobierno tomó esta medida después de que el número de visas para estudiantes extranjeros se triplicara en una década, superando el millón.
Peter Halpin, presidente de la Asociación de Universidades del Atlántico, dijo que el límite impuesto por el departamento de inmigración del gobierno federal ha tenido un “efecto devastador” en muchas de las 16 universidades de la región.
Muchos estudiantes internacionales desean quedarse en el Atlántico canadiense después de graduarse, lo que resulta en una “contribución real y valiosa a la internacionalización de nuestros campus universitarios y a las comunidades en las que se ubican”, dijo Halpin en una entrevista.
Las políticas del gobierno federal, agregó, “de muchas maneras socavan su propio programa de inmigración atlántica, del cual los estudiantes internacionales son una corriente importante de nuevos ciudadanos para la región”.
Halpin también señaló que su grupo ha notado una disminución en la confianza de los estudiantes extranjeros en Canadá como un país acogedor. Aunque las universidades locales han establecido una reputación positiva a nivel global, Halpin dijo que el límite de matrícula ha socavado ese trabajo.
“Existe una gran preocupación, no solo aquí en el Atlántico canadiense, sino en todo el país entre las universidades, sobre el daño a la imagen de Canadá a nivel internacional”.
También hay implicaciones financieras significativas, señaló Halpin. Las universidades del Atlántico canadiense dependen más de la matrícula internacional que otras universidades, con estudiantes extranjeros que constituyen aproximadamente el 30 por ciento del cuerpo estudiantil universitario en la región.
Además, indicó Halpin, menos estudiantes extranjeros significa menos personas que se quedan en el Atlántico canadiense después de graduarse, una caída que afectará el crecimiento económico.
“Es una pérdida muy significativa para una región que ha estado trabajando tan arduamente para aumentar su población, con cierto éxito en los últimos años”, dijo.
Este informe de The Canadian Press fue publicado por primera vez el 15 de octubre de 2024.
FUENTE: https://atlantic.ctvnews.ca/mobile/atlantic-region-records-drop-of-nearly-3-000-foreign-students-after-federal-caps-1.7074089
