Chris Alexander
Andrew Vaughan , The Canadian Press
El Ministro de Ciudadanía y de Inmigración, Chris Alexander hace un anuncio en Halifax el viernes. Alexander está desafiando a aquellos que dicen que los cambios a la Ley de ciudadanía están haciendo más difícil para que los inmigrantes se conviertan en ciudadanos naturalizados.
Por Michael MacDonald
Halifax – El Ministro de Ciudadanía e Inmigración, Chris Alexander, está desafiando a los críticos que sugieren que el gobierno federal está haciendo más difícil que los inmigrantes se conviertan en ciudadanos naturalizados.
Alexander, en Halifax como parte de una gira por el país para promover los cambios propuestos a la Ley de ciudadanía, dijo el viernes que ha habido una respuesta muy positiva a las enmiendas presentadas a principios de este mes.
«Cada vez que hemos reforzado los criterios para obtener la ciudadanía … hemos visto que el número solicitudes por parte de residentes permanentes para convertirse en ciudadanos suben,» dijo en una conferencia de prensa en el museo de la inmigración en el puerto de Halifax.
«Cuando uno hace estas cosas para subrayar el significado y el valor de la ciudadanía, las personas lo hacen más valioso».
El ministro dijo que la nueva disposición que exige a los solicitantes estar presentes en Canadá por un total de cuatro de sus últimos seis años no es una exigencia onerosa. Además, la enmienda exige a los solicitantes deben estar en Canadá por 183 días al año por lo menos cuatro de esos seis años.
«No es un cambio drástico», dijo Alexander.
Sin embargo, algunos críticos han sugerido que a los inmigrantes altamente cualificados que recorren el mundo en busca de empleo les resultará más difícil cumplir con esta nueva exigencia.
Alexander dijo que la mayoría de los inmigrantes que normalmente solicitan la ciudadanía ya han estado en Canadá por lo menos durante cuatro años, lo que significa que el requisito no será difícil de cumplir. Además, dijo, el requisito hace años era de cinco años de cinco años antes de que se redujera a tres recientemente.
Más importante aún, dijo Alexander, las modificaciones incluyen cambios clave para contrarrestar el fraude de quienes pagan a consultores para fingir que están viviendo en Canadá cuando no tienen intención de volver a poner un pie en el país.
«Bajo estas nuevas disposiciones, no vamos a ser más vulnerables a eso», agregó.
Alexander también sugiere que ha habido confusión sobre las enmiendas que tienen que ver con el terrorismo.
En virtud de los cambios propuestos, la ciudadanía puede ser revocada a aquellos individuos que tengan la doble nacionalidad y que hayan sido condenados por delitos de terrorismo, alta traición y de espionaje o que toman las armas contra Canadá. Además, los residentes permanentes que cometan estos actos serán excluidos de la solicitud para la ciudadanía.
Alexander dijo que la regla sólo se aplicaría a los casos de acusaciones en frente de un tribunal canadiense.
No aceptaríamos tales convicciones de una dictadura o de los países que no cuentan con estado de derecho», dijo. «Al hacer esto, sólo nos estamos poniendo al día con (la mayoría de) nuestros aliados en la OTAN.
Dijo que el cambio tendría un efecto disuasorio para las personas con doble nacionalidad que podrían pensar en » irse a Siria o en otro lugar para … pelear con grupos extremistas».
Alexander dijo que los cambios son necesarios debido a que la Ley de ciudadanía no había sido revisada en 36 años.
Alexander dijo que las enmiendas tienen el propósito de fortalecer el valor de un pasaporte canadiense y mejorar la eficiencia de cómo se adquiere la ciudadanía.
El ministro dijo que espera que los cambios ayuden a reducir la acumulación de solicitudes de ciudadanía, que ha crecido a 320,000 expedientes.
En promedio, Canadá admite unos 250,000 inmigrantes cada año y el Departamento de Inmigración tiene previsto admitir a más de 261.000 en 2014.
