Los inmigrantes dicen que una propuesta de renovación de la ley de ciudadanía va a crear una experiencia prolongada y una «subclase» que socava la lealtad a Canadá.
Olga Levshina, cuyo marido, Pavel Shukhman, aplicó con ella para un permiso de trabajo, dijo que las personas con visas temporales están en una posición riesgosa debido a que su estado está vinculado a un programa académico o empleador específico.
Por: reportero Nicholas Keung Inmigración, Publicado el Lunes 03 de marzo, 2014
La nueva clase de inmigrantes de Canadá es más joven y más prometedora que nunca: entre 20 y 30 años de edad, con credenciales canadienses de educación y experiencia de trabajo – y los trabajos que ya los están esperando.
Para lograr el sueño de los migrantes, que están dispuestos a cumplir con los critérios de admisión ya sea trabajando duro mientras estudian o con permisos de trabajo temporales para probar su valor a Canadá antes de obtener lo que solía venir mucho más fácil: el estatus de residente permanente.
Pero con los cambios a la ley de ciudadanía anunciados el mes pasado, su viaje para convertirse en ciudadanos canadienses les va a llevar incluso más tiempo.
Será una experiencia prolongada como una especie de clase inferior, algunos advierten, que dejará un sabor amargo en la boca de estos recién llegados, haciéndolos menos comprometidos y leales a Canadá – justo lo contrario de lo que el gobierno federal dijo que esos cambios tienen la intención de lograr.
Alex Linkov, de 35 años, un ingeniero de diseño que vino a Toronto desde Israel con permiso de trabajo en 2010
«Después de todo, todo el mundo quiere llegar a ser ciudadanos de pleno derecho. Pero ellos están haciendo de este un camino muy largo», dijo Alex Linkov, de 35 años, un ingeniero de diseño que vino a Toronto desde Israel con un permiso de trabajo en 2010. Le llevó hasta diciembre de 2013 el convertirse en un residente permanente, en virtud de lo que se llama Canada Experience Class.
«Hemos formado lazos, socializado, trabajamos y pagamos impuestos en Canadá. En los lugares de trabajo, las prioridades de contratación se les da a los ciudadanos. Sin derechos de voto, no se puede cambiar las cosas en tu comunidad y te conviertes en una clase marginada», añadió Linkov, cuya línea petición en www.change.org contra la nueva Ley de ciudadanía ya ha atraído a más de 3,200 seguidores.
El viaje desde la llegada como estudiante extranjero o trabajador temporal a la ciudadanía canadiense puede tardar hasta ocho años – mucho tiempo para que la gente se sienta arraigada y con sentido de pertenencia, de acuerdo a los residentes permanentes que vinieron aquí en medio de la tormenta de los cambios presentados por el departamento de inmigración del gobierno conservador en los últimos años.
Amin Yazdani , de 27 años, llegó a Canadá desde Irán en 2009 para obtener un título de maestría en ciencias de la computación en la Universidad Simon Fraser. Se convirtió en residente permanente en diciembre de 2012 bajo el Programa de Nominación Provincial de Columbia Británica.
Dijo que muchos estudiantes extranjeros y trabajadores eligen venir a Canadá con una visa temporal , ya que se les da crédito de residencia de hasta un año si más adelante se convierten en residentes permanentes y solicitan la ciudadanía.
Bajo la ley actual , un residente permanente debe vivir en Canadá tres de cada cuatro años para ser elegible para la ciudadanía. Los cambios que se proponen subirán a cuatro de seis años y eliminarán el crédito por el tiempo pasado en Canadá con una visa temporal.
«Este cambio podría crear condiciones de competencia equitativas para todos los solicitantes de ciudadanía y demuestrarán su compromiso permanente por Canadá», dijo el portavoz de Ciudadanía e Inmigración de Canadá, Remi Lariviere.
«Si bien puede llevar a alguien . . . más tiempo para cumplir con el requisito de residencia en virtud de la nueva normativa, los cambios están diseñados para profundizar su apego a Canadá».
Bajo las reglas propuestas, dijo Yazdani, en vez de ser elegibles para solicitar la ciudadanía en diciembre próximo, tendría que esperar hasta diciembre de 2016.
«Usted se hace más desconfiado de Canadá si el gobierno puede cambiar las políticas de la noche a la mañana. Es una pena, porque se siente desanimado cuando el viaje a la ciudadanía es cada vez más y más lento» , dijo Yazdani, que trabaja como desarrollador de software en Vancouver
«El gobierno está haciendo que sea más difícil para las personas que vienen, contribuir y tener voz y voto en Canadá».
Hossein Mansour está de acuerdo. «El compromiso es una calle de doble sentido, no se puede tratar a los inmigrantes con sospecha y seguir cambiando las reglas del juego y esperar que muestren lealtad a cambio», dijo el jugador de 29 años de edad, quien llegó de Irán en 2008 para hacer sus estudios avanzados de música de la Universidad de McGill en un programa de doctorado.
Mansour dijo que está en deuda con Canadá por su educación y le gustaría devolverlo quedandose y trabajar aquí, a pesar de mejores oportunidades al sur de la frontera
«Esto es lo que yo llamo el compromiso», dijo. «Haciéndome esperar más para obtener mi residencia permanente y la ciudadanía hace todo lo contrario».
Si bien la condición de residente permanente ofrece una cierta estabilidad y confort, más del 85 por ciento de la gente a la que se le otorga pasan a convertirse en ciudadanos, ya que les permite ser participantes plenos en la sociedad, gozar del derecho de sufragio activo y beneficios tales como viajes sin problemas.
Hayat Alisha Syed, que llegó a Montreal desde la India a principios de 2010, con un permiso de trabajo y se convirtió en residente permanente en mayo de 2013, dijo que la ciudadanía da a inmigrantes un sentido real de la estabilidad y la seguridad – un plano de igualdad con los demás en el país.
«Es una sensación psicológica. Usted no tiene que temer a lo que le pueda suceder el día de mañana. Usted puede comprar una casa y sentir cierto sentido de pertenencia», dijo Syed, de 38 años y padre de dos hijos.
«El no ser un ciudadano es muy inquietante. ¿Qué pasa si el gobierno cambia sus reglas otra vez, girando el requisito de ciudadanía a 10 ó 15 años, en lugar de cuatro?»
Desde que llegaron al poder en 2006, los conservadores han cambiado el sistema de inmigración de Canadá hacia un proceso de dos niveles, alentando a los inmigrantes a venir primero como residentes temporales a través de estudios o de trabajo, antes de solicitar la condición de permanente.
Programas como el Canadá Experience Class, Programas de Nominación Provincial y Programas de Post- Graduación con Permisos de Trabajo, se han puesto en marcha para este tipo de visados a sus titulares y transitar así hacia la residencia.
Entre 2006 y 2012, el número de trabajadores extranjeros en Canadá fu más del doble, de 93,965 a 192,623, el número estudiantes extranjeros aumentó de 92,773 a 149,962.
En el mismo período, el número de trabajadores extranjeros residentes permanentes se duplico también, pasando de 18,613 a 38,067. Los que llegaron primero como estudiantes antes de obtener la residencia, sin embargo, se redujo en más de 10,000 al año para pasar a sólo 7,797.
Ottawa cambió a un sistema de dos niveles a la luz de la investigación que mostró que los inmigrantes con algún tipo de educación canadiense y ofertas de trabajo preestablecidas están mejor integrados y tienen mucha mejor suerte en el mercado laboral.
El propio estudio del departamento de inmigración, por ejemplo, encontró que el ingreso promedio de los que llegaron con una oferta de trabajo era $79,200 dólares tres años después de su llegada, en comparación con sólo 44,200 dólares para los que no llegaron de esa manera.
Olga Levshina, que vino de Rusia en 2009, con permiso de trabajo, dijo que podía entender cómo el cambio de política podría beneficiar a Canadá, porque se necesita menos compromiso – o la inversión – para el país para atraer a los inmigrantes como a los estudiantes extranjeros y trabajadores temporales.
Los informes del gobierno estiman que la educación de los estudiantes extranjeros genera 7,7 mil millones dólares para la economía canadiense anual. Los trabajadores extranjeros también ayudan a la escasez de mano de obra en algunos campos. Ninguno de esos grupos es elegible para recibir los servicios de integración de inmigrantes que pueden llegar a ser muy costosos.
Pero esos ahorros vienen a menudo a expensas de los recién llegados vulnerables.
Levshina, cuyo marido, Pavel Shukhman, vino con ella a través de un permiso de trabajo, dijo que las personas con visas temporales están en una posición riesgosa debido a que su estado está vinculado a un programa académico o a un empleador específico.
Dijo que su marido se quedó en el limbo cuando la empresa de TI que lo contrató lo despidió en 2012, mientras que ellos estaban solicitando para convertirse en residentes permanentes.
«No podía ir a otro trabajo. Él tiene ofertas de trabajo, pero no tenía el papel correcto», dijo el jugador de 29 años y desarrollador de software de Richmond Hill.
«Se hace una gran diferencia para tener la condición de permanente. Antes, no se puede planificar su vida a causa de las incertidumbres. Lo mismo para la ciudadanía: Hasta que usted la consigue, usted tiene miedo de hacer un compromiso, para comprar una casa o tener una familia».
El ministro de Inmigración, Chris Alexander, dijo que la Ley de Ciudadanía Canadiense y Fortalecimiento refuerza el valor de la ciudadanía por tomar medidas enérgicas contra el fraude.
Al abogar por los cambios, citó investigaciones de fraude en ciudadanía en curso que han identificado a más de 3,000 ciudadanos y 5,000 residentes permanentes. (Canadá otorgó la ciudadanía a una media de 160,000 personas al año hasta el 2012, después de Ottawa incrementó el requisito del idioma e introdujo una nueva prueba de conocimientos generales del país).
«Los cambios en la Ley de ciudadanía refuerzan el valor de la ciudadanía y ayudará a asegurar nuevos canadienses estén completamente preparados para participar en la vida canadiense y tienen un mayor apego a nuestro país», dijo a los periodistas Alexander recientemente.
Sin embargo, los inmigrantes dijeron al periódico “The Star” dijeron que si la preocupación de Ottawa es sobre el fraude, debe honrar el crédito residencia dado a los solicitantes que llegan inicialmente como estudiantes extranjeros o trabajadores, debido a que sus visas les obligan a estar físicamente en Canadá mientras que estudian o trabajan.
«Simplemente no puedo ver el fraude con los estudiantes extranjeros ni con los trabajadores. Con la escuela y el empleo, son más integrados que las personas que llegan aquí como residentes permanentes», dijo Abdul Haseeb Awan, de 27 años, que vino desde Pakistán en 2010 a la universidad en un programa de postgrado de gestión de ingeniería en Ottawa.
Awan, que se convirtió en un residente permanente en octubre de 2013, dijo que Australia reconoce los sacrificios y las contribuciones de los estudiantes extranjeros y de los trabajadores de contar hasta tres años de su tiempo pasado en el país hacia los cuatro años de residencia requeridos para las solicitudes de ciudadanía en el futuro.
Javad Hashemi dijo que eligió el programa de la Universidad Queen de doctorado en ingeniería biomédica por sobre una oferta de la prestigiosa Universidad de Maryland en gran parte debido al crédito de residencia y, por lo tanto, el camino más rápido hacia la ciudadanía.
Las nuevas disposiciones que permiten a los funcionarios el poder revocar la ciudadanía canadiense de doble nacionalidad con antecedentes penales graves también molestan a Javad Hashemi de 32 años de edad, originario de Irán.
Él llegó en 2008 con un permiso de estudio y conoció a su esposa, Golsa Kheirmoghadam, también estudiante con visado de Irán. Se convirtieron en residentes permanentes en mayo de 2013.
«Estoy a favor de la idea de promover los valores de Canadá, pero esta no es la manera de hacerlo. Esto está perjudicando a la credibilidad y reputación de Canadá. La gente siente que no son bien recibidos», dijo Hashemi.
«Canadá es la creación de dos clases de ciudadanos. Los nacidos aquí están primero, y los ciudadanos naturalizados pasan a segundo plano».
Corrección – 3 de marzo 2014: Este artículo fue editado a partir de una versión anterior que por error, dijo Javad Hashemi y su esposa, Golsa Kheirmoghadam, se convirtieron en residentes permanentes canadienses en mayo de 2003.
