La Primer Ministra Alison Redford visita el Templo Dorado de Amritsar, India, el martes. La primer ministra dijo que la oficina comercial que se inauguró en Nueva Delhi el martes ampliará el comercio y promoverá las relaciones culturales entre la India y Alberta.
By James Wood, Calgary Herald January 14, 2014
Calgary Herald
La Premier Alison Redford abrió una nueva oficina comercial de la provincia de Alberta en la India el martes, dando inicio a una ola de expansión de las oficinas internacionales de Alberta y el aumento de las preguntas de la oposición sobre el valor de este tipo de gasto.
La oficina en Nueva Delhi está situada en la Alta Comisión de Canadá y tendrá un costo de $ 652.000CAD al año para operar con una plantilla de tres personas.
La oficina de la India es la primera de una serie de nuevas oficinas extranjeras anunciadas por el gobierno conservador en la primavera pasada, siendo las oficinas de Chicago y Singapur las que próximamente abrirán sus puertas antes de que el ejercicio presupuestario en curso termine el 31 de marzo.
Se planean más misiones para abrir en 2014 en San Francisco, Guangzhou, China, y una ciudad aún por determinarse en Brasil.
Derek Cummings , portavoz de la Internacional, y el ministro de Relaciones Intergubernamentales Cal Dallas, dijo que el gobierno conservador progresivo cree que las oficinas son de gran valor para Alberta a fin de abrir nuevos mercados para sus recursos energéticos, productos de la agricultura y otras exportaciones provinciales.
«Se trata de hacer que la gente en la tierra en estos mercados clave tengan esa experiencia local, en términos de saber lo que está pasando», dijo el martes.
Las nuevas instalaciones se sumarán a las 10 oficinas extranjeras existentes en el exterior de la provincia, ubicados en centros mundiales, como Londres, Hong Kong y Washington, DC.
Actualmente, la oficina del gobierno en Beijing también se está ampliando este año, mientras que su misión en Shanghai – actualmente una oficina compartida con Saskatchewan y Columbia Británica – se trasladará a ser co-ubicada con una oficina federal.
Mientras que el gobierno congeló el gasto operacional en general este año, el presupuesto para las oficinas internacionales aumentó a $10.9 millones de $8,2 millones en 2012-13 debido al aumento del número de puestos.
En 2011-12, el presupuesto fue de $ 5,7 millones.
Redford y sus ministros están siendo criticados por la oposición debido a los largos viajes extranjeros internacionales, cuyo costo se incrementó de $130.000 dólares en 2012 a $744.000 en 2013.
Cummings dijo que no preveía el aumento del número de representaciones y que Alberta daría lugar a una reducción en los viajes al extranjero de gabinete.
«No es opcional», dijo.
NDP Leader Brian Mason dijo que el viaje y las oficinas en el extranjero son «parte de la extravagancia del gobierno conservador progresivo cuando gastan dinero en ellos mismos. «
Dijo que el gobierno ha proporcionado poca justificación para las oficinas existentes, por no hablar de una presencia extranjera expandida.
«Nunca han demostrado el valor de estas oficinas. Nunca han demostrado que producen un valor real para el dinero invertido en ellas. Y nosotros hemos visto que los utilizaron para las citas de patrocinio», dijo Mason.
El miembro del Partido Liberal MLA Kent Hehr dijo que el gobierno era culpable de «extralimitación», lo que sugiere que las oficinas en China y la India tienen sentido para Alberta, mientras que los planes de ciudades como San Francisco y Chicago son cuestionables.
“No estoy seguro de que dará lugar a un mayor comercio, pero va a llevar a un mayor gasto para los contribuyentes de Alberta», dijo Hehr .
Wildrose MLA Shayne Saskiw, dijo que no se opone, en principio, a cualquiera de los puestos internacionales existentes o las nuevas oficinas previstas.
Sin embargo, la provincia necesita un mejor sistema para determinar si las instalaciones valen la pena, dijo.
En un comunicado, Redford dijo que la oficina de Nueva Delhi expandirá el comercio y promoverá las relaciones culturales entre Alberta y la India.
Las exportaciones de Alberta a la India en promedio fueron de $102 millones entre 2008 y 2012, con guisantes, maquinaria para plásticos y artículos primarios.
«Yo creo que hay mucho más espacio para diversificar y crecer», dijo Redford en un clip de audio proporcionado por la oficina del primer ministro.
