By Daniel Schwartz, CBC News
Profesores e investigadores de Estudios Canadienses comentan sobre Canadá La percepción del papel de Canadá en el mundo está cambiando. El primer ministro canadiense, Stephen Harper, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y la canciller alemana, Angela Merkel, asistieron a la Cumbre del G-7 en Alemania, 7 de junio (Foto: Adrian Wyld / Canadian Press)
Los canadienses a menudo tienen curiosidad acerca de cómo los ven los demás, por lo que, para el día de Canadá, con la ayuda del Consejo Internacional de Estudios Canadienses, CBC News se acercó a los aproximadamente 7,000 académicos que imparten cursos sobre Canadá fuera del país.
Se hacen llamar Canadianistas, y queríamos saber lo que enseñan a sus estudiantes sobre Canadá y cuáles son sus percepciones sobre el lugar de Canadá en el mundo.
Esto es lo que 15 de ellos tenían que decir.
Michelle Gadpaille, Slovenia Para los eslovenos, Canadá está bañado en un resplandor tan color de rosa como la hoja de su bandera. No es porque los estudiantes aquí se les enseñe mucho sobre Canadá. Muy por el contrario. Desde que el financiamiento de Estudios Canadienses se evaporó, incluso nuestros estudiantes de postgrado están buscando otros lugares.
La razón por la que los eslovenos tienen pensamientos cálidos sobre Canadá es que muchos están vinculados por la familia: cada taxista de aquí tiene un tío en Vancouver, y es seguro que yo lo debo conocer.
Hace unos años, le di a mi clase de la universidad un cuestionario: «¿Qué piensa usted cuando piensa en Canadá» ¿Sería lagos?, ¿Mantenimiento de la paz?, ¿Medicina socializada?, ¿Celine Dion? «.
Casi universalmente, su respuesta fue «Usted». Fue aleccionador haberme convertido en representante a nivel nacional. No me pagan lo suficiente para esto.
Michelle Gadpaille trabaja en el Departamento de Filología Inglesa de la Universidad de Maribor en Eslovenia.
Irene Salverda, los Países Bajos Muchos de mis amigos no Canadianistas se refieren a Canadá como «la versión europea de América.» Canadá se asemeja a Europa en la forma en que desea que se hubiera quedado: llena de belleza natural.
Los holandeses se sienten atraídos por el espíritu de Canadá con los pies en la tierra. En Amsterdam, muchos locales se hacen tontos si un estadounidense pregunta por direcciones. Pero afirman que eres canadiense, y las puertas se abrirán instantáneamente.
Hoy en día, mis amigos observan, con sorpresa, «Canadá tiene un presidente
estadounidense, sólo está interesado en la economía e ignora todo lo demás, y América tiene un presidente canadiense.»
Así que las imágenes son definitivamente cambiantes; algunos holandeses temen que la hermosa Canadá pronto será un gran campo petrolero.
Irene Salverda es presidenta de la Asociación de Estudios Canadienses en los Países Bajos y asesora estratégica de comunicaciones en la Universidad de Wageningen y Centro de Investigación en los Países Bajos.
Lucía Otrisalova, Eslovaquia
Los eslovacos casi nunca escuchan sobre Canadá en las noticias, por lo que saben casi nada sobre el país, y mucho menos de su papel en los asuntos internacionales actuales. Los estudiantes eslovacos no son la excepción. Esto, sin embargo, parece estar a favor de Canadá, ya que su imagen positiva, construida y promovida por su liderazgo político anterior, aún persiste en esta parte de Europa.
Canadá todavía es visto como «un mejor Estados Unidos», como un país que goza de un nivel de prosperidad similar a su vecino del sur, pero no interfiere en asuntos que no le conciernen. Con sentimientos antiamericanos aumentando a lo largo de toda Eslovaquia, y los EE.UU. siendo culpado por casi todo lo que va mal en el mundo – por ejemplo, la crisis de los refugiados actuales – la falta de envolvimiento de Canadá parece ser una virtud.
Lucía Otrisalova enseña literatura americana y los estudios canadienses y literatura en la Universidad Comenius de Bratislava, Eslovaquia.
Earl Fry, Estados Unidos Encuestas periódicas continúan mostrando que a los estadounidenses les gustan los canadienses más que nadie en el mundo. Sin embargo, los estadounidenses saben muy poco acerca de sus cercanos vecinos del norte. Además, mucho más canadienses visitan los EE.UU. que viceversa, a pesar de que los EE.UU. tiene nueve veces más personas.
Canadá también se ha convertido en una idea tardía en los pasillos del
poder en Washington, DC. Los días de una «relación especial» son cosa del
pasado.
Los estadounidenses pueden aprender mucho de Canadá, especialmente en
términos de las escuelas públicas, la salud, el federalismo, ciudades habitables, delincuencia relativamente baja y otras áreas importantes.
Earl Fry enseña Ciencias Políticas y es profesor dotado de Estudios Canadienses de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah.
Danny Ben-Natan, Israel De ser un «país al norte de los EE.UU.» Canadá ha desarrollado su propia identidad en el mundo académico y cientos de estudiosos y muchos miles de estudiantes comenzaron a estudiar e investigar la sociedad, geografía, derecho, literatura y lenguaje canadiense.
Gracias a lo que probablemente fue el programa más rentable del gobierno de Canadá a través de su programa de Entendiendo Canadá, dicho país se convirtió en interés e importancia primordial en el mundo académico.
De repente, hace tres años, el Gobierno canadiense «abolió» (su lenguaje!)
Entendiendo Canadá y desde entonces Canadá está en clara regresión en el
mundo académico.
Canadá está en clara desventaja frente a Estados Unidos y otras democracias
occidentales y no puede permitirse el lujo de ser miope en su lucha por ser reconocido como lo que es en realidad: un país libre y democrático maravilloso con una economía fuerte y un pueblo maravilloso.
Danny Ben-Natan es presidente tanto de la Asociación Israelí de Estudios Canadienses y de la Federación Mundial de Amigos de los Museos. Él nació en Winnipeg.
Lihua Yang, China
En uno de los cursos que imparto, Política Comparada, Canadá fue omitido del programa durante un largo periodo de tiempo, principalmente porque se creía que Canadá es un país sin un sistema político particularmente influyente o sin una política exterior en el ámbito mundial.
Recientemente, se hizo evidente que el interés nacional es una prioridad para la estrategia de política exterior de Canadá. No era de extrañar que cuando el primer ministro Stephen Harper hizo su segunda visita a China en 2012, firmó una serie de acuerdos económicos con el gobierno de China, a pesar de las críticas anteriores hechas por el gobierno de Canadá en materia de derechos humanos en China.
Acogemos con beneplácito el cambio en la política exterior de Canadá con respecto a China, pero también esperamos que Canadá pueda comprometerse aún más en la defensa de los derechos fundamentales, como la libertad, la justicia y la democracia en el mundo.
Lihua Yang enseña ciencias políticas en la Universidad de Shandong, China. Ella ha visitado Canadá muchas veces.
Andrew Holman, Estados Unidos
Los historiadores aquí a menudo se refieren a América en el siglo y medio después de la Guerra de la Independencia como el «gran experimento de la libertad», haciendo eco de las palabras de los políticos de finales del siglo XVIII que tenían al país como modelo de virtud republicana.
Hoy en día, nadie habla de los EE.UU. como un experimento más.
Curiosamente, los canadienses casi nunca en su siglo y medio de existencia se han referido a su país como un «experimento» – algo que podría tener éxito, o podría fallar. Y, sin embargo, en muchos sentidos, Canadá es (y tal vez siempre ha sido) la nación más experimental, que soporta ser vigilada por el resto del mundo, y por los estadounidenses.
Como un país que ha tenido dos experiencias cercanas a la muerte en los referendos de Quebec de 1980 y 1995, Canadá también ha experimentado su propia revolución de derechos desde el nacimiento de la Carta en 1982. Más recientemente, el resurgimiento de los derechos aborígenes, la Comisión de la Verdad y Reconciliación y el movimiento No Más Contaminación atraen el interés de los estudiantes estadounidenses hacia Canadá. Desde debajo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, la imagen del país de «allá arriba» ha comenzado a cambiar.
Andrew Holman es el Director de Estudios Canadienses y profesor de historia en la Universidad Estatal de Bridgewater en Massachusetts. Nació y creció en St. Catharines, Ontario.
Shilpa Bhat, India
Aunque Canadá y la India tienen varias características comunes, el compromiso entre ellos en lo que respecta al comercio, las inversiones, los negocios y los vínculos económicos no han prosperado como deberían.
Las diferencias políticas en el pasado habían creado una brecha pero hoy el panorama está cambiando y parece que hay un mayor optimismo con respecto a forjar conexiones en diferentes esferas, sobre todo con una gran
diáspora india en Canadá.
El renovado interés a través de negocios de la diáspora en Canadá me hizo evolucionar un curso sobre la Diáspora India y las Economías Globales en mi universidad que incluye cuestiones relacionadas con gente de la India en Canadá. Se espera que la relación política entre los dos se moverá a un nivel superior, con mayor énfasis en el desarrollo económico.
Shilpa Bhat enseña Inglés en la Universidad de Ahmedabad, en Gujarat, India. Ella es profesor visitante en la Universidad de York en Toronto este año.
Wolfgang Klooss, Alemania
Como la segunda democracia federal más antigua en todo el mundo, un importante miembro del grupo G-7 y del G-20, y como uno de los mayores productores mundiales de energía y recursos naturales, Canadá también ha sido considerada como un actor internacional, que, sin embargo, bajo el gobierno actual parece haber cambiado su política exterior por una interior en lugar de las preocupaciones internacionales.
Del mismo modo, cuando el programa de Entendiendo a Canadá se terminó en 2012, esto fue percibido como una expresión de una nueva política de identidad conservadora basadas en una imagen de Canadá como un país seguro de sí mismo que ya no necesita ser estudiado a nivel internacional.
A pesar de ello, el Canadá como modelo de una sociedad de inmigrantes de múltiples facetas con muchas voces diferentes y múltiples formas de expresión cultural – incluyendo los de sus pueblos originarios sigue siendo un tema importante en las aulas de muchas universidades alemanas.
Wolfgang Klooss ha estado dirigiendo el Centro Interdisciplinario de Estudios Canadienses de la Universidad de Trier desde 1991. Es ganador del Premio Internacional del Gobernador General de Estudios Canadienses 2015.
Will Smith, Reino Unido
Para aquellos como yo, que se especializan en el estudio y la enseñanza de la literatura canadiense, el panorama es particularmente sombrío, con la austeridad fiscal amenazando la relevancia percibida de la literatura por la sociedad contemporánea en general.
Resistiendo esto, el Día de Canadá, estaremos recibiendo a cuatro poetas canadienses en el Fideicomiso Wordsworth, en Grasmere. Esto es parte de un proyecto de intercambio de conocimientos académicos para construir vínculos más estrechos entre las comunidades literarias en el noroeste de Inglaterra y Toronto.
Canadá es a menudo desestimada rápidamente en la mentalidad británica, pero escuchar voces canadienses nos orienta hacia otras formas de ver y, vitalmente, otras formas de vida.
Will Smith enseña Inglés y escritura creativa en la Universidad de Lancaster en el Reino Unido
Ewa Urbaniak-Rybicka, Polonia
La imagen de Canadá que mis estudiantes tienen es la de un país posmoderno que, aunque muy joven, tiene una historia rica e interesante, y que ha influido en importantes acontecimientos históricos en el siglo 20.
Canadá le parece a mis alumnos como una entidad gótica que se ha enfrentado con valentía a sus fantasmas nacionales que han estado rondando y que ha transformado su identidad nacional en consecuencia. Aún así, en primer lugar, mis alumnos imaginan Canadá como un país de inmigrantes estimando su herencia multiétnica, multicultural y multi-religiosa.
Ewa Urbaniak-Rybicka es profesora de literatura canadiense, estadounidense e inglesa en la Universidad Estatal de Ciencias Aplicadas de Konin, Polonia y también enseña en la Universidad Adam Mickiewicz de Kalisz, Polonia.
Emperatriz Arreaza, Venezuela
Canadá es muy importante en América Latina y especialmente en Venezuela, con el fin de recuperar la democracia y la libertad. Estamos muy agradecidos por la atención que el Parlamento de Canadá ha dado a las esposas de los presos políticos y sus testimonios sobre la violencia y la falta de derechos humanos en Venezuela. Canadá tiene un papel como un pacificador en América Latina en general, sobre todo en Venezuela.
Muchos venezolanos han ido a estudiar, trabajar o han emigrado a
Canadá en los últimos 10 años. A los estudiantes se les enseña que Canadá
es el país de la multiculturalidad activa con excelente interculturalidad.
Emperatriz Arreaza-Camero, presidenta de la Asociación Venezolana de Estudios Canadienses, profesora de la Universidad del Zulia en Maracaibo, Venezuela.
Wang Bing, China
Canadá definitivamente evoca una imagen muy positiva en nuestra mente china. Normalmente encontramos a Canadá en cualquier parte del mundo donde se deba hacer justicia, criticar abusos a los derechos humanos, asistir refugiados, o reparar agravios.
La imagen de Canadá como un mero «exportador de trigo» hace décadas ha
cambiado ahora como un país mucho más dinámico y diverso. El plan de estudios sobre Canadá se centra en los inmigrantes chinos, el bilingüismo y el multiculturalismo, que se percibe como la mejor, si no perfecta, elección
para resolver los problemas de los conflictos étnicos y la armonía social.
El multiculturalismo canadiense será muy importante para este mundo cada
vez más diverso, que es testigo de mas y mas contacto cultural, conflicto e intercambio.
El Dr. Wang Bing es ex presidente de la Asociación de Estudios Canadienses de China y profesor emérito de la Universidad Normal de Liaoning en Dalian, China.
Susan Hodgett, Irlanda del Norte
Como académica en Irlanda del Norte nunca esperé pasar gran parte de mi carrera investigando acerca de su enorme país. Nunca esperé enseñar acerca de Canadá. Entonces, ¿por qué hago esto? Bueno, descubrí que Canadá tenía mucho que decir a la gente y lugares, acerca de cosas que ya conoce. ¿Qué funciona en términos de política?, ¿Cómo cambiar y transformar un país? Yo estaba fascinada por los desafíos económicos que enfrentamos en ambos lados del Atlántico, pero viendo cómo Canadá podría ayudar a Irlanda del Norte a moverse hacia una mejor calidad de vida después del conflicto. Hemos aprendido de sus políticas en materia de integración, asentamiento de los inmigrantes y la igualdad.
Hemos sido ayudados por muchos canadienses prominentes.
Canadá tradicionalmente ha compartido sus beneficios también, pero hoy en día su perfil en el extranjero está menguando. Profesores, estudiantes y público en general son, literalmente, menos capaces de ver las excelentes lecciones Canadá tiene para compartir. Estamos tratando de hacer todo lo posible para difundir la palabra sobre Canadá, pero es atrasado por volver a pensar en la forma en que Canadá se encuentra con el mundo.
Susan Hodgett es Presidente del Consejo Internacional de Estudios Canadienses. Ella enseña e investiga a cerca de Canadá en la Universidad de Ulster en Irlanda del Norte y fue vicepresidente de evaluación reciente del Reino Unido de la investigación universitaria en Estudios de Área.
Salvador Cervantes, México
A medida que la comunidad mexicana de Canadianistas crece, más mexicanos están interesados en temas relacionados con Canadá. Las políticas canadienses sobre el cambio climático, las energías renovables, el saneamiento y consumo del agua, son vistos por las autoridades y la sociedad mexicana como un ejemplo a seguir.
En los últimos años en México, con la ayuda del gobierno canadiense, hemos estado construyendo una fuerte comunidad internacional de Canadianistas. Recientemente, sin embargo, con los recortes presupuestarios a las asociaciones mexicanas de Estudios Canadienses, el interés de los estudiantes y académicos ha disminuido. Existe la necesidad de nuevas estrategias con el fin de formar la nueva generación de Canadianistas que puede estar lista para responder a los cambios y retos que suceden en el mundo y en la comunidad académica mundial.
Salvador Cervantes es el presidente de la Red de Estudios Canadienses en América Latina (RELEC).
