Pie de foto: Tim Edwards, presidente de la Professional Association of Foreign Service Officers (PAFSO) protesta junto con funcionarios del servicio exterior canadiense enfrente de la embajada de Canada en Washington D.C. el Viernes 3 de Mayo del 2013. Exigen ajustes salariales y la reanudación de las negociaciones de contratos con el gobierno Canadiense.
WASHINGTON – La manifestación de diplomáticos canadienses de la embajada de Canadá atrajo algunas miradas de turistas y otros transeúntes este viernes en la capital de EE.UU. Cerca de tres docenas de trabajadores extranjeros de servicios marcharon frente al famoso edificio de Capitol Hill agitando sus pancartas, con el fin de que brille la luz sobre las estancadas negociaciones entre el gobierno federal y la Asociación Profesional de Funcionarios del Servicio Exterior.
El sindicato ha estado en una posición de huelga legal desde que las conversaciones con la Junta del Tesoro se rompieron hace un mes. Los trabajadores dicen que están mal pagados en comparación con otros empleados públicos con titulación y experiencia similares. Los 1.350 miembros del sindicato han participado en campañas de trabajo a las reglas que incluyen negarse a trabajar horas extras o para responder a los correos electrónicos relacionados con el trabajo después de horas laborales.
A pesar de que golpear los ladrillos pueda ir en contra de la naturaleza discreta, por lo general de buen comportamiento de los diplomáticos, la manifestación fue necesaria para destacar las diferencias salariales significativas que han sido «creciendo» durante años, dijo el presidente del sindicato Tim Edwards.
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«Estamos viniendo aquí simplemente porque los EE.UU son el principal socio comercial y aliado de Canadá, esta es nuestra mayor misión en el extranjero, y este es uno de nuestros mayores complementos de funcionarios del servicioexterior en el extranjero», dijo Edwards.
«Este fue un lugar lógico para mostrar nuestros problemas en el exterior, que es igualdad de salario por igualdad de trabajo.»
Hace una semana, los trabajadores de servicios extranjeros en Ottawa realizaron manifestaciones similares en la sede de Relaciones Exteriores. Edwards dijo que podría haber manifestaciones informativas en otras embajadas extranjeras en las próximas semanas si las negociaciones se mantienen en un punto muerto.
A la manifestación del viernes, los diplomáticos fueron impecablemente vestidos – tanto hombres como mujeres, incluyendo algunos asesores del embajador Gary Doer, caminaron de trajes sastres. Pero eso podría cambiar: el sindicato está pidiendo a los diplomáticos iniciar una campaña de «vestido creativo», incluyendo el uso de pantalones de trabajo.
«Me gustaría ir allí», dijo un manifestante que pidió no ser identificado.
Otros diplomáticos en DC han estado respondiendo al «vestido creativo» dictado con el uso de botones para dar a conocer su causa.
«Eso tiene la ventaja de incitar a los contactos que nos preguntan de qué se trata y, a continuación, se puede explicar el plan de acción de trabajo», dijo un empleado de la embajada. Los diplomáticos manifestantes recibieron apoyo moral un poco imprevisto elviernes de un autobús lleno de estudiantes de secundaria de Cambridge, Ont.,que exploraban al aire libre en la embajada. A medida que los trabajadores se abrieron paso por escalones de la entrada de la embajada para iniciar su acción laboral, los estudiantes al mismo tiempo – y por casualidad – comenzaron a cantar «O Canada».
