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Con la pandemia de COVID-19 afectando a casi todos los sectores de la economía de Canadá, el gobierno federal está acelerando las aprobaciones para los trabajadores extranjeros temporales que ya están en el país, para llenar la escasez de mano de obra en sectores críticos como la agricultura y la atención médica.
Muchos trabajadores temporales con permisos de trabajo específicos del empleador perdieron sus empleos cuando gran parte de la economía canadiense cerró debido a la pandemia. Mientras que algunos han salido de Canadá, otros no pueden salir debido a restricciones de viaje internacional o la reducción de vuelos disponibles.
Según las reglas existentes, para cambiar de trabajo deben solicitar y esperar a que se emita un nuevo permiso de trabajo antes de comenzar a trabajar en su nuevo trabajo.
Al mismo tiempo, muchos empleadores en sectores que brindan servicios esenciales, como la agricultura, la agroalimentación y la atención médica, se encuentran con necesidades urgentes de empleados adicionales.
Se espera que la nueva política temporal reduzca drásticamente el tiempo que le toma a un trabajador extranjero temporal obtener un nuevo permiso de trabajo y comenzar un nuevo trabajo, dijeron funcionarios de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC).
Según la nueva política, un trabajador extranjero que ya está en Canadá y ha obtenido una nueva oferta de trabajo, puede obtener la aprobación para comenzar a trabajar en su nuevo trabajo, incluso mientras su solicitud de permiso de trabajo se está procesando por completo, reduciendo el tiempo de espera de aproximadamente 10 semanas o más, hasta 10 días o menos, dijeron funcionarios del IRCC.
«Los inmigrantes, los trabajadores extranjeros temporales y los estudiantes internacionales están haciendo contribuciones considerables a la respuesta de Canadá al desafío sin precedentes que plantea COVID-19», dijo el ministro de Inmigración, Marco Mendicino, en un comunicado de prensa.
«Conocemos y valoramos sus esfuerzos y sacrificios para mantener saludables a los canadienses y garantizar la entrega de bienes y servicios críticos».
La ministra de Empleo, Carla Qualtrough, dijo que los trabajadores extranjeros temporales son «una parte integral de la fuerza laboral canadiense y la respuesta COVID-19 de Canadá».
«Nos están ayudando a satisfacer las necesidades laborales urgentes, para garantizar nuestra seguridad alimentaria y entregar bienes y servicios esenciales», dijo Qualtrough.
«Si bien siempre habrá empleos para los canadienses que elijan trabajar en estos sectores, estos cambios ayudan a apoyar nuestra economía al garantizar que los trabajadores extranjeros temporales que ya están aquí puedan contribuir durante estos tiempos extraordinarios».
Para ser elegible para el nuevo programa, los trabajadores extranjeros deben:
- estar en Canadá con un estado válido
- tiene un permiso de trabajo específico del empleador o ha estado trabajando bajo una exención de permiso de trabajo
- ha presentado una solicitud para un nuevo permiso de trabajo con una oferta de trabajo válida ya sea bajo el Programa de Trabajador Extranjero Temporal o el Programa de Movilidad Internacional
Un empleador que contrata a un trabajador extranjero temporal todavía necesita tener u obtener una evaluación de impacto en el mercado laboral (LMIA) de Empleo y Desarrollo Social de Canadá.
En 2019, se emitieron alrededor de 190,000 permisos de trabajo específicos del empleador a ciudadanos extranjeros, según estadísticas federales.
Con los granjeros y procesadores de pescado preocupados por ocupar puestos de trabajo durante la pandemia, el gobierno federal ya ha anunciado $ 50 millones para ayudar a financiar los costos adicionales de cubrir a los trabajadores extranjeros temporales mientras cumplen con un período de cuarentena obligatorio de 14 días a su llegada a Canadá.
La ministra de Agricultura, Marie-Claude Bibeau, dijo que cuando atacó COVID, el gobierno federal se puso inmediatamente a trabajar, con los tres principales países de origen para trabajadores extranjeros de producción agrícola y alimentaria primaria: México, Jamaica y Guatemala.
Cerca de 22,000 trabajadores agrícolas llegaron a Canadá a fines de abril, en comparación con unos 25,500 a fines de abril de 2019, dijo Bibeau.
El gobierno federal también aumentó la duración máxima del empleo bajo LMIA de uno a dos años para los trabajadores de bajos salarios y eliminó los requisitos mínimos de reclutamiento para los próximos seis meses, para los trabajadores de la agricultura y el procesamiento de alimentos, dijo Bibeau.
