3 de mayo de 2018 1:52 p.m.
Los cambios podrían venir a nuestro sistema de inmigración para detener el flujo de inmigrantes ilegales en Canadá, pero Ottawa no está dando ningún detalle. Estados Unidos confirma que está considerando un cambio en el acuerdo de Tercer País Seguro propuesto por Canadá. Como informa Mike Le Couteur, la política podría estar detrás de esta obra.
El flujo de personas que cruzan la frontera entre Canadá y Estados Unidos continúa aumentando, el jueves se escuchó una comisión parlamentaria, y el número que ingresó a Canadá en los primeros cuatro meses de 2018 empequeñeció el total del mismo período el año pasado.
Los funcionarios del departamento de inmigración se esforzaron por llegar a un número exacto de interceptaciones de la RCMP en la frontera para abril, pero dicen que esperan que sea «alrededor de» 2.500.
Si eso es cierto, se elevaría el total de todo el año hasta aproximadamente 7.550. En comparación, al total entre Enero y Abril de 2017 que fue un poco más de un tercio, en 2,749.
Mike MacDonald, Viceministro del departamento (IRCC) se disculpó ante el comité por no haber podido darles una respuesta precisa en abril de 2018.
Entre el 1 de abril y el 23 de abril, dijo, hubo 1.972 cruces irregulares en toda la longitud de la frontera. Específicamente en Quebec, agregó que hubo 2,142 entre el 1° y 26 de abril. A partir de ahí, extrapoló los 2,500 para el mes.
Representa la continuación de una clara tendencia al alza en el número de cruces desde el comienzo del 2018. MacDonald agregó que es «imposible» predecir el número de personas adicionales que pueden cruzar de aquí a fin de año.
La crítica de inmigración conservadora Michelle Rempel se mostró visiblemente enojada durante el testimonio, diciendo que estaba estupefacta de que el departamento no pudiera ser más específico cuando testificaba ante un comité parlamentario.
Ella lo llamó «altamente exasperante».
MacDonald explicó que los cruces se cuentan a mano en el borde y que los datos deben «limpiarse» para evitar la duplicación u otros errores al final de cada mes, lo que lleva tiempo.
MacDonald dijo que la razón principal por la que las personas citan su visita a Canadá sigue siendo que tienen miedo de quedarse en los Estados Unidos o de regresar a su país de origen. Muchos son ahora de Nigeria.
Cuando llegan, la mayoría terminan en los principales centros urbanos como Toronto y Montreal. Los refugios que ayudan a albergar a algunos de ellos ahora están abrumados en ambas ciudades, se ha advertido al gobierno federal. Sin embargo, a muchos solicitantes de asilo se les conceden permisos temporales de trabajo para ayudarlos a obtener un empleo mientras esperan que se revisen sus casos.
El comité de inmigración escuchó a varios funcionarios del gobierno el jueves en relación con la situación actual en la frontera, incluidos representantes de IRCC, la RCMP, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá, la Seguridad Publica de Canada y la Junta de Inmigración y Refugiados (IRB).
Acuerdo de Tercer País Seguro
Se solicitó a MacDonald alguna claridad adicional sobre el estado de las conversaciones de Canadá con los Estados Unidos en torno al Acuerdo de Tercer País Seguro. Una laguna en el acuerdo está en el corazón de por qué tanta gente está cruzando entre los controles legales.
Reiteró que todas las discusiones en torno al tratado con los estadounidenses son informales, por el momento.
Pero MacDonald también describió lo que Canadá considera que son los tres «principales desafíos» con el Acuerdo de Tercer País Seguro.
El primero es su edad, 14 años, lo que lo hace obsoleto en 2018. En segundo lugar, dijo, no refleja la tecnología moderna que se puede utilizar para evaluar e identificar a las personas (también conocida como biometría) en la frontera. Y, finalmente, se basa en un «principio absoluto» de que los migrantes buscan protección en el primer país seguro al que llegan.
Ha habido «varios meses» de ida y vuelta sobre esos desafíos con los estadounidenses, reconoció, pero no se han hecho solicitudes formales para enmendar el acuerdo o extenderlo a la totalidad de la frontera canadiense en lugar de solo aplicarlo a puertos de entrada oficiales.
«(Esto) es el comienzo de la conversación», dijo. «No hemos ido allí. No sería prudente tratar de dictar dónde debe ir una negociación».
La diputada del PND, Jenny Kwan, luego preguntó si Canadá podría considerar la posibilidad de invocar un artículo en el tratado que permita suspenderlo temporalmente durante tres meses.
«No hemos expresado el deseo de invocar el Artículo 10», respondió MacDonald.
La acumulación de IRB continúa
La Junta de Inmigración y Refugiados, mientras tanto, todavía está lidiando con una gran acumulación de casos. La junta es responsable de revisar cada solicitud de asilo individual y tomar una decisión con respecto a si la persona califica para permanecer en Canadá como refugiado.
Shereen Benzvy Miller, directora general de la división de protección de refugiados del IRB, le dijo al comité el jueves que el atraso en las solicitudes de asilo sigue creciendo cada mes a pesar de todos los esfuerzos por simplificar el proceso de evaluación.
Todavía hay miles de nuevas reclamaciones por mes, y 53,000 reclamaciones estaban pendientes a principios de abril. Pero en un solo año, el IRB también ha mejorado su eficiencia en un 40 por ciento, le dijeron al comité.
En la mitad oriental del país, notó Benzvy Miller, alrededor del 60 por ciento del «inventario» de casos del IRB consiste en personas que ingresaron entre los puestos de control legales.
«Es difícil aumentar la capacidad en un centavo», dijo, y agregó que reclutar nuevos empleados sigue siendo un desafío.
«Puede ser difícil atraer talento si todo lo que tienes para ofrecer es un par de años de empleo».
