El programa cubriría más ocupaciones en agricultura y alimentos, y permitiría a los trabajadores cambiar de empleadores dentro de la misma industria, según una copia de la propuesta obtenida por el Periódico Star de Toronto.
Por Nicholas Keung, reportero de inmigración.
El gobierno federal planea implementar un nuevo programa para trabajadores extranjeros temporales a partir del próximo año que añadiría protecciones para los trabajadores y simplificaría el programa actual.
El nuevo programa cubriría más ocupaciones durante todo el año en agricultura y procesamiento de alimentos.
También permitiría a los trabajadores migrantes cambiar de empleadores dentro de la misma industria, para que no estén sujetos a un lugar de trabajo potencialmente explotador, según una copia de la propuesta obtenida por el Star.
Según la propuesta, las cuatro categorías de trabajadores existentes se reducirían a dos: para trabajadores cubiertos bajo acuerdos bilaterales con sus países de origen y una categoría «open-source» para aquellos de otros lugares donde no existen tales acuerdos gubernamentales con Canadá.
Los propietarios de granjas canadienses, las pesquerías y las empresas de procesamiento de alimentos han enfrentado escasez crónica de mano de obra y deben depender de la importación de trabajadores extranjeros para llenar empleos que tienden a ser físicamente exigentes, a veces de naturaleza estacional, y ubicados en áreas rurales y remotas.
La pandemia subrayó la importancia de asegurar la cadena de suministro de alimentos del país y exacerbó y expuso las malas condiciones de trabajo y vivienda experimentadas por algunos trabajadores migrantes.
Aunque los cambios propuestos podrían simplificar el complejo programa de trabajadores extranjeros, los defensores dicen que no necesariamente protegerán mejor los derechos de los migrantes.
«Tenemos comida porque los trabajadores migrantes trabajan para alimentarnos», dijo Syed Hussan, director ejecutivo de la Alianza de Trabajadores Migrantes por el Cambio. «Cualquier nuevo programa debe garantizar que los trabajadores migrantes puedan protegerse contra la explotación y el abuso, y eso solo es posible si tienen el estatus de residente permanente.»
Los programas actuales tienen cada uno su propio conjunto de requisitos y beneficios del programa, dependiendo de los productos agrícolas y los países de origen de los trabajadores. Se aplican diferentes reglas en términos de si se requiere una evaluación de necesidades laborales y cuánto tiempo puede permanecer un trabajador en Canadá.
Los programas incluyen actualmente: el programa de trabajador agrícola temporal (SAWP), el programa agrícola primario y los programas de salarios bajos y altos para posiciones agrícolas.
Aunque el procesamiento de alimentos, pescados y mariscos es parte de la cadena de suministro de alimentos y enfrenta los mismos desafíos laborales, los empleadores en estos sectores deben contratar trabajadores extranjeros a través del programa de salarios bajos.
«Existe la oportunidad de mejorar la coherencia y consistencia del Programa ajustando las políticas para reflejar mejor la naturaleza cambiante del sector agrícola y extendiendo un tratamiento similar al sector de pesca estacional, mariscos y procesamiento de alimentos primarios, así como renegociar los acuerdos de países del SAWP de larga data», dijo el plan de 20 páginas fechado en marzo.
«El objetivo de Canadá es desarrollar un nuevo programa de procesamiento de agricultura y pescado que aproveche las fortalezas del SAWP existente, pero que explore avances en áreas clave.»
El plan fue parte del presupuesto federal de 2022, que comprometió $51.1 millones durante tres años para implementar un nuevo programa de mano de obra extranjera para la agricultura y el procesamiento de pescado y mariscos, destinado a «aumentar las protecciones para los trabajadores y reducir las cargas administrativas para los empleadores confiables y repetitivos».
Mientras que los detalles del plan tienen que finalizarse después de la consulta con empleadores, trabajadores, grupos comunitarios y gobiernos extranjeros, la propuesta dice que las características clave son «probablemente» incluir:
• Introducir permisos de trabajo específicos del sector que otorgan movilidad laboral dentro de un sector por hasta dos años;
• Conceder permisos a los empleadores para contratar trabajadores para llenar trabajos estacionales recurrentes durante un período de dos años;
• Reformar la estructura existente de salarios y deducciones para reflejar mejor las tasas de vivienda actuales y los costos del empleador;
• Actualizar los requisitos de vivienda proporcionados por el empleador para asegurar mayores protecciones y seguridad a los trabajadores.
El plan también asegura a los empleadores de agricultura y procesamiento de alimentos que continúa sin haber un límite en el porcentaje de trabajadores extranjeros en un lugar de trabajo, y una exención de la tarifa de procesamiento de $1,000 para la autorización para contratar trabajadores para trabajo agrícola.
El nuevo programa cubrirá todas las posiciones estacionales y de todo el año llevadas a cabo por trabajadores migrantes en agricultura, así como en los sectores de procesamiento de pescado, mariscos, frutas y vegetales, representando 106,000 empleos que requieren una evaluación del impacto en el mercado laboral en 2023. La evaluación tiene como objetivo verificar la necesidad de un empleador de contratar a un trabajador extranjero para llenar un puesto vacante.
En los próximos meses, Empleo y Desarrollo Social Canadá comenzará consultas mientras renegocia los acuerdos agrícolas estacionales de larga data con países emisores que reflejen las necesidades de los empleadores canadienses.
La consulta comunitaria se centrará en las disposiciones de atención médica, salarios y deducciones, transporte, vivienda proporcionada por el empleador y movilidad laboral; la renegociación de acuerdos gubernamentales incluirá discusiones sobre la expansión ocupacional, apoyo consular, servicios de apoyo antes y después de la llegada, intercambio de información y disposiciones de atención médica.
La propuesta advirtió que la firma de acuerdos con países que van más allá del trabajo agrícola estacional probablemente requerirá enmiendas a la ley de inmigración de Canadá, lo que puede tomar tiempo significativo.
«En caso de que esto ocurra, Canadá trabajará con los países de origen para explorar el desarrollo de medidas que apoyen la entrada de trabajadores de México y … países del Caribe en estos sectores adicionales, mientras se realiza el trabajo regulatorio», dijo.
Para minimizar la interrupción para los trabajadores y empleadores en medio de los cambios, los funcionarios canadienses realizarán la transición en fases al nuevo programa, comenzando tan pronto como en 2025, antes de que se implemente completamente en 2027.
Los detalles del nuevo programa y los planes de transición estarán disponibles este otoño o a principios del próximo año.
Fuente: https://www.thestar.com/news/canada/canada-s-plan-to-overhaul-its-temporary-foreign-worker-program-revealed/article_2b9dceba-fc2a-11ee-be40-2ba58abda0c1.html?source=newsletter&utm_source=ts_nl&utm_medium=email&utm_email=B6CC46FAB291B6FE93EDBB80B766CBA2&utm_campaign=frst_212450
