El programa de inversionistas inmigrantes millonarios atrae sólo a 7 en lugar de 60
No se han expedido visas de residencia permanente a 1 año después del lanzamiento del programa piloto
Por Susana Mas
Un programa piloto que tenía la intención de atraer a inmigrantes ricos dispuestos a hacer una inversión no garantizada de $2 millones de dólares durante 15 años a cambio de la residencia permanente en Canadá ha atraído “bajo” interés. (Sean Kilpatrick / Canadian Press)
El plan del primer ministro Justin Trudeau para convencer a los más ricos del mundo que Canadá es un buen lugar para invertir llegó demasiado tarde para un programa piloto destinado a atraer 60 inmigrantes millonarios a Canadá en un esfuerzo por dar a la economía un impulso, se ha enterado CBC News.
“Nunca ha habido un mejor momento para considerar Canadá”, dijo Trudeau esta semana ante una multitud de élite de los negocios del mundo en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
El programa de capital de riesgo para Inmigrantes Inversionistas, una versión renovada de un programa que los críticos alguna vez denunciaron como “dinero en efectivo a cambio de la ciudadanía”, fue lanzado en enero pasado por el anterior gobierno conservador después de un compromiso adquirido en el presupuesto de 2014.
El proyecto piloto de un año estaba destinado a atraer a inmigrantes ricos dispuestos a hacer una inversión no garantizada de $ 2 millones por adelantado que tendría lugar durante 15 años en un fondo administrado principalmente por BDC Capital, el brazo de inversión del Banco de Desarrollo de Negocios de Canadá, a cambio de la residencia permanente. Los solicitantes también tenían que demostrar que tenían aún más dinero en el banco.
Sin embargo, un año después de su lanzamiento, el programa piloto ha producido tan sólo siete solicitudes de los potenciales inversores internacionales y ninguna visa de residencia permanente.
“La demanda de este programa piloto ha sido baja” dijo Nancy Caron una portavoz del Departamento de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía Canadá en un correo electrónico a CBC News esta semana.
Expectativas defraudadas
El gobierno conservador anterior pensó que daría lugar a cientos de solicitudes de inversores inmigrantes ricos.
“El programa estará abierto para las solicitudes del 28 de enero al 11 de febrero de 2015, o hasta que se reciba un máximo de 500 solicitudes”, anunció el gobierno anterior en esta época del año pasado.
“Estamos revisando opciones para determinar los próximos pasos, pero no se han tomado decisiones aún. Queremos asegurar que nuestro sistema de inmigración haga crecer la economía y también se centre en la reunificación familiar ‘.
– John McCallum, ministro de inmigración
Un año más tarde, Canadá sigue esperando para recibir a su primer nuevo inversor millonario inmigrante.
“Un total de siete solicitudes están en proceso”, dijo la portavoz del departamento esta semana, añadiendo que al 30 de diciembre de 2015, cuatro solicitudes habían pasado a revisión de la primera etapa y tres habían pasado a revisión de la segunda etapa y estaban “en proceso.”
Sólo cuando una solicitud llega a la segunda etapa se da una “aprobación o no”, explicó Caron.
Con las siete solicitudes aún en proceso “No hay visas de residencia permanente que se hayan expedido en virtud de este programa”, dijo.
“Un cheque en blanco “
El gobierno conservador anterior endureció las normas del nuevo programa piloto después de reconocer que los inversores inmigrantes bajo el antiguo programa eran “ineficaces”, no eran propensos a permanecer en Canadá en el largo plazo y contribuyeron “relativamente poco” a la economía canadiense.
Mientras que los conservadores tenían la esperanza de tener mejor suerte con este programa de la que tuvieron con el antiguo programa de inversionistas inmigrantes, Richard Kurland, abogado y analista de políticas de inmigración con sede en Vancouver, dijo que el programa piloto era “arruinado” desde el primer momento.
“Canadá estaba pidiendo a los posibles inmigrantes escribir un cheque en blanco y que tuvieran la esperanza de que 15 años después vieran algún retorno de esa inversión”, dijo Kurland en una entrevista telefónica con el CBC News.
“No es ninguna sorpresa ver que la multitud de inversionistas inmigrantes ricos miraría a otras posibilidades de inmigración para venir a este país con el fin de hacer crecer nuestra economía, crear empleo y encontrar un lugar seguro para sus propias familias.”
La primera señal de problemas se produjo dos semanas después del lanzamiento del programa, cuando el plazo para solicitar se extendió inmediatamente de Feb.13 al 15 de abril de 2015.
Pero con una demanda que sigue siendo baja, el gobierno federal prolongó de nuevo un mes más tarde diciendo que continuó “para probar la demanda” del programa piloto.
“El Programa Piloto Capital de Riesgo para Inmigrantes Inversionistas beneficiará en gran medida la economía canadiense mediante la atracción de inversores inmigrantes con fuertes habilidades de negocios”, dijo el entonces ministro de inmigración Chris Alexander en un comunicado de prensa.
“Mantener los altos estándares del programa asegurará que los canadienses sigan beneficiándose de nuestros programas de inmigración … y le damos la bienvenida a cualquier persona que quiera solicitar.”
Al final, el programa se mantuvo abierto a toda la segunda mitad del año, comenzando el 25 de mayo hasta que se cerró el 30 de diciembre de 2015.
Kurland dijo que esta es una oportunidad para que el nuevo gobierno liberal rediseñe el fondo.
“Con un cambio fresco de la página en la política a nivel nacional, es el momento de centrarse en un nuevo diseño para el fondo de inversionistas inmigrantes de Canadá.”
De acuerdo con Kurland, “la gran experiencia en finanzas” del ministro de Inmigración, John McCallum, será más fácil para el gobierno hacer algunos cambios en el programa.
McCallum trabajó como economista en jefe de uno de los cinco bancos más grandes de Canadá y es profesor de economía desde antes de entrar en la política.
Revisar las opciones
Pero el ministro aún no ha diciendo dicho qué cambios podría considerar.
En una declaración escrita enviada a CBC News el viernes por la mañana, dijo McCallum, “Estamos revisando opciones para determinar los próximos pasos, pero no se han tomado decisiones aún.”
“Queremos asegurar que nuestro sistema de inmigración haga crecer la economía y también se centre en la reunificación familiar.”
Contactada por teléfono en Calgary, la critica de inmigración conservadora Michelle Rempel dijo que el objetivo de un programa piloto es ” ver qué es lo que funciona y su aceptación.”
“Nuestra política más amplia estaba buscando formas para alcanzar nuestros objetivos económicos de inmigración … y nuestras consultas aún más amplias apoyaban esto” Rempel dijo en una entrevista telefónica con CBC News viernes por la tarde.
“Quiero que el gobierno consulte a los canadienses antes de publicar su informe sobre los niveles de inmigración”, dijo ante la reanudación de sesiones de la Cámara de los Comunes la próxima semana.
En el informe anual se establece el número de inmigrantes que serán aceptados en Canadá para cada una de las corrientes de inmigración para el año.
Este iba a ser lanzado en el otoño, pero se retrasó debido a la elección general.