Financial Post
OTTAWA / WASHINGTON – Parece probable que Canadá y Estados Unidos extiendan la prohibición de los viajes no esenciales hasta el 21 de junio en medio de la pandemia de coronavirus en curso, dijeron el miércoles fuentes de ambas naciones.
Los dos vecinos acordaron el 18 de abril extender las restricciones fronterizas hasta el 21 de mayo, ya que los casos de la enfermedad continúan aumentando en ambas naciones. Canadá ahora está presionando para que las medidas se mantengan vigentes durante otro mes.
«Es demasiado pronto para levantar las restricciones, por lo que estamos trabajando hacia una extensión», dijo una fuente del gobierno canadiense, describiendo las conversaciones con Washington como positivas. Una segunda fuente del gobierno dijo que las discusiones habían sido colaborativas.
En Washington, un funcionario estadounidense confirmó que las dos partes acordaron una extensión de 30 días.
El martes, el jefe de salud pública canadiense dijo que Estados Unidos, donde los casos aumentan constantemente, presentaba un riesgo para Canadá.
Las fuentes solicitaron el anonimato dada la sensibilidad de la situación. Las noticias de la solicitud canadiense de una extensión de 30 días fueron reportadas por primera vez por el periódico Globe and Mail.
El acuerdo permite el flujo de mercancías a través de una frontera que se extiende por 8.891 km (5.525 millas) y es un punto de cruce para una de las relaciones comerciales bilaterales más grandes del mundo.
Estados Unidos toma el 75% de todas las exportaciones de bienes canadienses.
El primer ministro Justin Trudeau dijo el martes que Canadá estaba «buscando medidas más enérgicas» para garantizar que los cruces fronterizos no propagaran el coronavirus, pero no dio detalles.
Las provincias canadienses de Ontario y Quebec son adyacentes al estado de Nueva York, uno de los epicentros estadounidenses de la enfermedad. Los funcionarios canadienses han sido presionados repetidamente sobre el riesgo potencial que representan los conductores de camiones que llegan.
Theresa Tam, directora de salud pública de Canadá, dijo el martes que el coronavirus «podría despegar rápidamente» a menos que se ejerza una precaución extrema sobre la relajación de la prohibición.
«Necesitamos poder ver qué sucede cuando atenuamos las medidas nacionales de salud pública antes de que podamos ver esencialmente cómo se suaviza la frontera internacional», dijo en una sesión informativa.
«Estados Unidos es un país que todavía tiene casos y todavía está tratando de controlar los brotes … presenta un riesgo para Canadá desde esa perspectiva». (Reporte de David Ljunggren en Ottawa, Bhargav Acharya en Bangalore y Susan Heavey en Washington; Edición de Bernadette Baum)
