Grupos legales lanzan una impugnación constitucional del Acta de Ciudadanía el jueves, llamándola “anti-canadiense.”
Dos grupos de defensa legales están lanzando una impugnación constitucional a la nueva Ley de ciudadanía del gobierno conservador en la corte federal, llamándola «anti-inmigrante, anti-canadiense, antidemocrática e inconstitucional».
Tanto el Asociación de Libertades Civiles de B.C. y la Asociación Canadiense de Abogados de Refugiados están presentando una solicitud de revisión judicial y una declaración de reivindicación Jueves argumentando que la Ley C-24, la Ley de Fortalecimiento de Ciudadanía Canadiense, crea un «régimen de ciudadanía de dos niveles» que discrimina entre nacionales duales – nacidos aquí o en el extranjero – y naturalizados ciudadanos.
La impugnación legal se centra en algunas de las disposiciones clave en el acta que suman una provisión de intención de residir en Canadá antes de que la ciudadanía canadiense sea concedida, ampliar los motivos por los que una persona puede tener su ciudadanía revocada y modificar los procedimientos que llevan a que la revocación.
«Esta ley de retiro de ciudadanía es injusta, jurídicamente errónea y viola los valores fundamentales de igualdad consagrados en la Carta de Derechos y Libertades», dice el abogado de Toronto Lorne Waldman, uno de los litigantes a cargo del caso y miembro de la ejecutiva de la Asociación Canadiense Abogados de Refugiados.
«Con esta ley el gobierno federal muestra un flagrante desprecio por estos valores, y por los derechos básicos de todos los canadienses. Estamos pidiendo a la corte que derogue la ley».
El ministro de Inmigración, Chris Alexander defendió con vigor la Ley C-24, tanto cuando fue introducida por primera vez y cuando se debatió en el Parlamento.
La ley también introdujo una serie de cambios radicales, incluyendo los requisitos de residencia que cambian para los residentes permanentes a cuatro de seis años antes de ser elegible para la ciudadanía; aumentar las tasas para las solicitudes de la ciudadanía a $300 por persona; ampliando el rango de edad para los que se requiere demuestren el dominio del idioma y de una prueba de conocimientos para personas entre los de 14 y 64 años de edad, y racionalizar el proceso de solicitud.
En el momento de su introducción en febrero de 2014 y más allá había críticas generalizadas y vociferante de la factura. Y una impugnación legal – por el abogado de Toronto Rocco Galati y el Centro de Derechos Constitucionales – presentada el año pasado ya ha sido negada, aunque está siendo apelada.
«El valor de la ciudadanía nunca ha sido más ampliamente reconocido como lo es hoy, pero sólo tiene valor porque hay normas que lo regulan,» Alexander dijo a The Star el año pasado, rechazando la creciente crítica y la oposición a la acta.
«La ciudadanía, por supuesto, implica derechos y enormes privilegios en Canadá, pero también, para aquellos de nosotros nacidos aquí y para los canadienses naturalizados, implica responsabilidades.
«Esta acta nos recuerda de dónde venimos y por qué la ciudadanía tiene valor. Cuando tomamos las obligaciones de los ciudadanos estamos siguiendo los pasos de millones de personas que vinieron aquí y han hecho contribuciones sobresalientes durante siglos. Y estamos celebrando la diversidad, la solidificación del orden y el estado de derecho que tenemos aquí «.
Sin embargo, según Waldman, la ley no hace eso en absoluto, sino más bien crea dos clases de ciudadanos, un proceso profundamente injusto y expone a muchos canadienses a perder no sólo su ciudadanía sin el debido proceso, sino también su derecho a moverse y viajar fuera de el país.
Bajo la Ley C-24, que entró en vigor en junio, los canadienses podían ver su ciudadanía revocada si son declarados culpables de ciertos delitos graves en Canadá o en el extranjero – incluso en países que no cuentan con el debido proceso, de acuerdo con la declaración de la demanda.
Es más, no existe el derecho a una audiencia oral si se revoca la ciudadanía y la decisión de revocar la ciudadanía debe ser hecha por los burócratas del gobierno y no un tribunal de justicia.
El reclamo también argumenta que los nuevos canadienses – que se han convertido los ciudadanos bajo la Ley C-24 – podrían perder su ciudadanía si se trasladan al extranjero por trabajo o la escuela o la familia ya que deben firmar la intención de residir en Canadá cuando reciben su nueva ciudadanía. Ese requisito no estaba en vigor para los nuevos ciudadanos antes de la aprobación de la Ley C-24.
«Todos los ciudadanos canadienses solían tener los mismos derechos de ciudadanía, sin importar sus orígenes», dice Josh Paterson, director ejecutivo de la BCCLA. «Ahora esta nueva ley nos ha dividido en clases de ciudadanos – los que pueden perder su ciudadanía y los que no pueden. El proyecto de ley C-24 es anti-inmigrante, anti-canadiense, y anti-democrático. Socava – literalmente – lo que significa ser canadiense «.
Esta es fundamentalmente una cuestión de igualdad, Paterson dice en una entrevista con The Star.
De acuerdo con la demanda, dos secciones clave de la ley – las disposiciones de revocación, así como la intención de residir en Canadá – violan las secciones fundamentales de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades.
Los argumentos legales del caso se centran en el hecho de que la nueva ley viola los derechos de igualdad, de movilidad, los derechos a la libertad y a la seguridad personales, el derecho al debido proceso, el derecho a la libertad de castigo cruel e inusual – todas las libertades garantizadas a los canadienses bajo la carta, dice Paterson.
«Es un lío constitucional», dice Paterson. «Pero para nosotros el punto más grande es esta creación de la ciudadanía de segunda clase, donde algunos canadienses tienen una ciudadanía menos fuerte que otros y que debilita la ciudadanía para todos. Esto para nosotros es un ataque fundamental a lo que significa ser canadiense.
«Todos los canadienses son iguales», añade. «No importa donde nacemos. Una vez que eres canadiense siempre debe ser un canadiense. Punto. La ciudadanía de todo el mundo se debilita cuando diseñamos un sistema que hace que algunos de nosotros canadienses menos dignos que otros».
Argumentos clave
La demanda alega que la ley viola el Artículo 15 de la Carta, que garantiza la igualdad de derechos, al discriminar a algunos canadienses y darles derechos limitados porque ellos, sus padres o sus antepasados nacieron en otros lugares.
La demanda alega que la ley viola los derechos de proceso debido, garantizados en la Sección 7 de la Carta, porque el acto deja las decisiones de revocación de la ciudadanía en las manos de los funcionarios de Ottawa en vez de un tribunal de justicia.
La demanda alega que el artículo 6 de la Carta también se viola dejando ciudadanos sin derecho a entrar y salir libremente de Canadá debido a la intención de la cláusula residir; La sección 11 también se viola porque bajo el acta los ciudadanos pueden ser castigado dos veces por un delito; y la Sección 12 es violada porque el proyecto de ley somete a la gente a un castigo cruel e inusual.
Nuevos Ciudadanos canadienses durante últimos 5 años:
2009: 156359
2010: 143, 682
2011: 181428
2012: 113158
2013: 129035
2014: 262.574
Fuente: Estadísticas de la CIC
