Las tiendas de estudios en el extranjero y agencias de viajes están casi vacías.
Donde antes los campos de mostaza mostraban anuncios de consultores de viajes y los niños soñaban con llegar a Canadá como sus hermanos, ahora hay amargura.
Ludhiana: El negocio de enseñanza de IELTS de Dilbagh Singh en Faridkot, Punjab, comenzó con fuerza pero terminó con un suspiro. Culpa a Canadá por esto. “Hemos colapsado completamente”, dijo. Hace apenas un año, había una gran demanda entre los aspirantes a ir al extranjero para ser tutelados por él, pero no aceptaba más de 30 estudiantes. El examen estandarizado de idioma inglés es un paso hacia el sueño canadiense. Pero este año, solo 15 estudiantes se inscribieron, y la mayoría abandonó el curso a mitad de camino. Finalmente, Singh tuvo que cerrar su centro de enseñanza de una década, English Birds. Nadie está volando a Canadá con prisa.
El aumento de la tensión entre Canadá e India, el aumento de rechazos de visas y una serie de políticas de inmigración del gobierno de Justin Trudeau para frenar el flujo de migrantes han agriado el sueño de Punjab-Canadá. Cientos de negocios, desde centros de enseñanza hasta consultores de visas y agentes, han tenido que cerrar.
El volumen de enseñanza de IELTS en la industria ha disminuido casi un 80%, mientras que la demanda de servicios de procesamiento de visas se ha reducido en un 60-70% en los últimos meses, según los representantes de la Asociación de Consultores de Estudios en el Extranjero (SACA). Expertos de la industria, como Mitesh Malhotra, presidente nacional de SACA, estiman que alrededor del 35% de los centros de inmigración de visas han cerrado en Punjab desde diciembre de 2023. Donde antes los campos de mostaza mostraban anuncios de consultores de viajes y los niños soñaban con llegar a Canadá como sus hermanos, ahora hay amargura.
El 24 de enero de 2024, Canadá lanzó una bomba al limitar su entrada de estudiantes extranjeros a 360,000, una disminución drástica del 35% en comparación con 2023, además de limitar a los estudiantes de pregrado en cada provincia. Ottawa también declaró que los estudiantes internacionales matriculados en colegios privados que ofrecen un currículo con licencia no serán elegibles para permisos de trabajo después de completar sus títulos, y revocó las visas de los cónyuges de estudiantes de pregrado.
Solo la semana pasada, el gobierno de Trudeau anunció que revertiría la expansión del programa de trabajadores temporales de bajos salarios. Y la posible deportación de más de 70,000 estudiantes ha encendido las alarmas en Punjab.
La burbuja de Canadá se ha agriado. Ahora es una saga de sueños pospuestos, si no destruidos. El aumento de los rechazos de visas y el creciente costo de vida también han jugado un papel.
«El costo de mudarse a Canadá ha aumentado de 22-23 lakh de rupias a 37 lakh desde la revisión de las políticas a principios de este año. Los estudiantes simplemente han abandonado sus planes de estudiar en el extranjero ahora», afirmó Singh.
Por otro lado, la ruta «dunki» adoptada por los indios para ingresar ilegalmente a otros países está prosperando. Desde diciembre de 2023, más de 5,000 indios han ingresado ilegalmente a los Estados Unidos desde la frontera canadiense, superando el número de personas que cruzan la frontera desde México. El número de indios que buscan asilo «en el puerto» en el Reino Unido también ha aumentado vertiginosamente.
Los líderes de la industria dicen que la situación actual es volátil e impredecible, pero no sin precedentes. Karan Makhija, socio de visas en Sethi Study Circle, la compara con lo que sucedió en el Reino Unido en 2012. “El Reino Unido impuso una prohibición total de la inmigración, lo que fue un shock para nosotros porque entonces era el destino preferido para los punjabíes. Pero de la noche a la mañana pivotamos nuestro negocio hacia Canadá”, dijo Makhija.
*Enfrentando los rechazos de visa*
Nisha, una estudiante de 20 años de BA de Ludhiana, quedó devastada cuando su solicitud de visa para Canadá fue rechazada hace unas semanas. Fue su segundo rechazo. Ahora, todos sus amigos se han ido, mientras que su futuro está en el limbo.
“Mi archivo de visa no fue aprobado debido a un problema técnico”, dijo. Su familia ha invertido más de 20 lakh de rupias: 12 lakh para el certificado de inversión garantizada obligatorio y otros 11 lakh para las tarifas universitarias.
“Sé cómo mis padres han logrado reunir este dinero. No hay vuelta atrás para mí ahora, tengo que ir y enviar remesas para que podamos empezar a recuperar este dinero», dijo. Nisha se está preparando para intentarlo de nuevo. Va a la universidad todos los días, pero sueña con cómo se vería su salón de clases en Canadá. Se mantiene constantemente en contacto con sus primos allí para tener una idea de las condiciones de vida. Ahora mira los aviones que vuelan sobre ella, soñando con el día en que estará en uno de ellos.
*Kulbir Singh, por otro lado, ha decidido no ir a Canadá*
Sin embargo, todavía consume sus pensamientos mientras trabaja en la granja familiar en el pueblo de Joga, en Mansa.
Él, o más bien su padre, ha decidido no ir ahora.
«La situación en Canadá es realmente mala. La cultura de los gánsteres está en aumento. A los punjabíes les disparan y los tiran en los ríos y nadie se entera. Punjab es más seguro que eso», dijo su padre, Kuldeep Singh. Él opina que la «creciente actividad Khalistani» en Canadá no es adecuada para un joven.
«Kulbir está bien aquí, cerca de mí», dijo, mientras su obediente hijo sonreía en señal de acuerdo.
Al igual que Nisha, Kulbir también ha perdido a todos sus amigos en Canadá. Su visa fue rechazada este año, y ya ha solicitado el reembolso de las tarifas de su universidad.
Por ahora, está completando su BCom en una universidad en Barnala y trabajando en las granjas de su padre. Está interesado en actualizar la tecnología que se usa allí. También está ocupado decorando un camión que llevará *parali* (rastrojo) a un centro de procesamiento cercano en lugar de quemarlo.
“No creo que hubiera llevado una mejor vida en Canadá de todos modos. Mis hermanas son ambas MBA de la Universidad Punjabi en Patiala. Pero ahora trabajan en Burger King en Canadá. Yo ni siquiera soy un MBA», dijo.
FUENTE: https://theprint.in/ground-reports/punjabs-canada-visa-obsession-is-wilting-study-abroad-travel-shops-running-near-empty/2252218/
