El lunes, el líder conservador Pierre Poilievre expresó su consternación porque muchos empleos en la fábrica NextStar, altamente subvencionada, podrían ir a trabajadores temporales de Corea, privando de empleo prometido a los canadienses.
Dijo a los periodistas en Ottawa que quería «una investigación completa» y que el Primer Ministro hiciese público el contrato con el gigante automovilístico global Stellantis NV y el fabricante de baterías surcoreano LG Energy Solution Ltd., para ver qué términos se acordaron sobre empleos para canadienses.
«Si Justin Trudeau no tiene nada que ocultar, hará públicos estos términos», dijo Poilievre, añadiendo que el nivel de subvención significaba que cada canadiense terminaría pagando $1,000 por la planta.
«Merecen ver por qué están pagando», dijo. «Hagan público el contrato y demuestren que cada dólar irá a cheques de pago canadienses, no a trabajadores extranjeros temporales».
Los sindicatos se han centrado en un tuit de la Policía de Windsor el jueves pasado, la semana en que el personal diplomático surcoreano, incluyendo un agregado económico de la embajada en Ottawa, visitó la ciudad para discutir sobre la fábrica.
«Con la nueva planta de baterías LG Energy Solutions que se está construyendo, esperamos aproximadamente 1,600 surcoreanos viajando para trabajar y vivir en nuestra comunidad en 2024», publicó la policía de Windsor en X. La planta NextStar, construida con hasta $15 mil millones en subvenciones de los gobiernos federal y de Ontario, es la mayor inversión en la historia del sector automotriz de Canadá.
Se espera que abra el próximo año y se promocionó para crear 2,500 empleos en Windsor y áreas circundantes. Pero los diputados, sindicatos y grupos de oficios de la construcción están dando la voz de alarma después de que una empresa coreana comenzara a reclutar en Windsor para empleos en la fábrica. El departamento federal de empleo ya ha otorgado permiso para que un trabajador extranjero temporal ocupe un rol administrativo, bajo el argumento de que no se pudo encontrar un canadiense.
Sean Strickland, director ejecutivo de los Sindicatos de Oficios de la Construcción de Canadá, dijo a The Globe and Mail el lunes que los sindicatos querían «una oportunidad para sentarse con los ejecutivos de la Planta EV de NextStar Energy para entender sus requerimientos laborales» antes de que la situación «se vuelva irreparable».
Agregó que los trabajadores canadienses tienen habilidades técnicas, incluyendo en fábricas de automóviles. El lunes, el diputado del NDP de Windsor, Brian Masse, planteó el tema en la Cámara de los Comunes, diciendo que los gobiernos federal y de Ontario se habían comprometido a garantías de empleo y capacitación en la fábrica.
Preguntó a los liberales federales que aseguraran que los empleos en la planta altamente subvencionada fueran sindicalizados y fueran para personas de Windsor y el área, y que «ni un solo centavo fuera para trabajadores extranjeros temporales».
El Ministro de Trabajo de Ontario, David Piccini, dijo a los periodistas en Queen’s Park el lunes que corresponde al gobierno federal explicar cómo está permitiendo el uso de trabajadores extranjeros temporales surcoreanos, ya que las fronteras están bajo jurisdicción federal. «Mi mensaje es simple, empleos de Ontario primero», dijo. Piccini dijo que desconocía los planes de traer trabajadores extranjeros cuando se llegó al acuerdo de añadir miles de millones en subvenciones adicionales para la planta en primavera. Preguntado si no era práctica común traer trabajadores extranjeros especializados para instalar equipos sofisticados y propietarios, Piccini insistió en que los locales podían hacer el trabajo igual de bien.
«Tenemos trabajadores de clase mundial, aquí que pueden hacer el trabajo – hacer el drywall, hacer el armazón, hacer todo lo que necesitamos», dijo. Jeil, una compañía coreana conocida por el transporte de maquinaria de precisión con una asociación a largo plazo con LG, ha establecido una corporación en Canadá para llevar a cabo la instalación y montaje para NextStar. Jeil está publicitando para un gerente de operaciones – servicios administrativos en la planta.
Para cubrir este rol, el departamento federal de empleo ha aprobado una Evaluación de Impacto en el Mercado Laboral (LMIA), lo cual permite a una empresa traer a un trabajador extranjero. Samuelle Carbonneau, portavoz de Empleo y Desarrollo Social de Canadá, dijo que esta es la única LMIA en vigor para la planta de baterías EV.
Agregó que el departamento está actualmente investigando la situación en NextStar. Irek Kusmierczyk, secretario parlamentario del Ministro de Empleo Randy Boissonnault, dijo en la Cámara de los Comunes que una LMIA solo se permite «cuando los canadienses o residentes permanentes son incapaces o no están disponibles para realizar un trabajo».
Kusmierczyk, quien también es diputado de Windsor, dijo que «se crearán 2,500 puestos de tiempo completo en la planta de baterías de Windsor y se involucrarán adicionalmente 2,500 trabajadores locales de oficios en toda la provincia». Danies Lee, director ejecutivo de NextStar Energy, ha dicho a The Globe que la instalación del equipo en la planta requiere personal del extranjero con habilidades especializadas.
Añadió que la compañía está «totalmente comprometida a contratar canadienses para llenar más de 2,500 puestos de tiempo completo en la instalación de baterías de Windsor y están involucrando hasta 2,300 trabajadores de oficios locales y de toda la provincia».
Una portavoz de la embajada coreana confirmó que el personal diplomático había estado en Windsor la semana pasada, pero se negó a comentar más.
