237 personas han cruzado hacia Dakota del Norte o Minnesota desde el pasado octubre: Protección de Aduanas y Fronteras de EE. UU.
Agentes de la patrulla fronteriza de EE. UU. han capturado a más del doble de personas intentando cruzar ilegalmente desde Manitoba a Estados Unidos en el último año en comparación con 2022, según datos de la Protección de Aduanas y Fronteras de EE. UU.
Desde octubre de 2022 hasta finales de agosto de 2023, la Patrulla Fronteriza de EE. UU. dice que detuvo a 237 personas que cruzaron ilegalmente la frontera desde Manitoba hacia Dakota del Norte o Minnesota.
Eso se compara con solo 68 en todo el año fiscal 2022 de la agencia, que transcurrió de octubre de 2021 a octubre de 2022.
«La gran mayoría simplemente intenta venir aquí para tener una vida mejor, y están desesperados por llegar aquí, y son abordados por contrabandistas en su país», dijo David Marcus, un agente de la patrulla fronteriza con el Sector de Grand Forks, que cubre la sección de Dakota del Norte y Minnesota de la frontera de EE. UU.
«Y los contrabandistas dicen que pueden traerlos aquí de manera segura y eso es una mentira. No pueden garantizar la seguridad de nadie».
El país de origen más común para los que cruzan la frontera fue México, seguido por el Reino Unido, dijo Marcus.
En algunos casos, los contrabandistas les dicen a los migrantes que la frontera norte es más fácil de cruzar que la frontera entre EE. UU. y México.
En otros casos, les han dicho a los migrantes que pueden conseguirles un trabajo en Canadá si vuelan allí. Pero una vez que llegan a Canadá, se les dice que el trabajo en realidad está en los EE. UU., dijo Marcus.
La Real Policía Montada de Manitoba (RCMP) no está viendo la misma cantidad de cruces ilegales hacia el norte, dijo la portavoz Tara Seel.
Hasta ahora, en 2023, los Mounties han interceptado a 62 personas que intentaban cruzar a Manitoba desde EE. UU., en comparación con 81 en 2022, dijo.
«Entonces, el flujo parece ir más hacia el sur», dijo Seel.
Sin embargo, dijo que cualquier actividad a lo largo de la frontera termina afectando también a la RCMP, ya que las agencias de ambos lados de la frontera trabajan juntas en la aplicación de la ley y la RCMP a veces tiene que ayudar en los rescates.
«Esa es una de las preocupaciones que estamos considerando al entrar en la temporada de frío, [porque] es cuando tienden a tener lugar la mayoría de esos rescates de nuestra parte».
Confiando en la desinformación
Alastair Clarke, un abogado de inmigración de Winnipeg, dijo que hay mucha desinformación circulando sobre el proceso de inmigración a Canadá o EE. UU., lo que puede tener consecuencias graves.
Dijo que a menudo se encuentra con ese tipo de desinformación en su propio trabajo, cuando intenta ayudar a los clientes a navegar por un sistema de inmigración complejo.
«Hablo regularmente con individuos que me citan información que está desactualizada, posiblemente simplemente no se aplica a su caso, posiblemente se relaciona con otro programa, y no entendieron que ese programa no está relacionado con su circunstancia particular», dijo.
Los que cruzan la frontera a menudo «confían en la información de parientes, información que quizás hayan escuchado en línea … y están poniendo sus vidas en manos de extraños para que luego, con suerte, alcancen ese objetivo», dijo.
«Demasiado a menudo resulta en tragedia, o resulta en algún tipo de rechazo o algún tipo de error o error que puede llevar a consecuencias graves».
El aumento en el número de cruces ilegales ocurre casi dos años después de que una familia de cuatro personas de India, Jagdish y Vaishali Patel, y sus hijos, Vihangi y Dharmik, murieran congelados cerca de Emerson, Man., mientras intentaban caminar hacia el sur a través de la frontera.
Y en abril de este año, nueve hombres que intentaron cruzar ilegalmente desde Canadá a EE. UU. fueron rescatados de un pantano inundado en el norte de Minnesota. Los nueve fueron tratados por exposición, y uno tuvo que ser trasladado en helicóptero al hospital.
Marcus dijo que aunque este tipo de emergencias no ocurren a menudo, los agentes de la patrulla fronteriza responden a «bastantes» llamadas al 911 cada invierno.
«Algunos de ellos aún no son exactamente amenazas para la vida, pero si no llaman al 911, podrían convertirse en una situación que amenaza la vida», dijo.
«A veces podemos llegar a ellos antes de que ocurran lesiones o se instale la congelación, u otros peligros a los que se enfrentan».
Al igual que Seel de la RCMP, Marcus dijo que el aumento en los cruces ilegales es particularmente preocupante de cara a los meses de invierno.
«No queremos ver gente herida, no queremos que la gente arriesgue sus vidas, y no queremos que nadie termine muriendo al intentar venir aquí ilegalmente».
Sarah Petz es una reportera con CBC Manitoba. Anteriormente estaba basada en CBC New Brunswick. Su carrera la ha llevado a través de tres provincias e incluye una temporada en África Oriental. Se puede contactar en Sarah.Petz@cbc.ca o @sarahrosepetz en Twitter.
