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Nuevos criterios que bloquean a inmigrantes y refugiados fuera de la atención médica de Manitoba, dicen las organizaciones recién llegadas
Pacientes con miedo de ver a un médico. Niños que no pueden vacunarse. No se permite a las familias solicitar cupones de alimentos mientras luchan por poner las comidas sobre la mesa.
Estos son solo algunos efectos dominó que los recién llegados dicen que han seguido los nuevos requisitos del gobierno de Manitoba para solicitar una tarjeta de salud de Manitoba.
Antes del cambio, los solicitantes solo necesitaban pruebas de su ciudadanía o residencia permanente en Canadá.
Ahora, el departamento de salud de Manitoba requiere pruebas de que viven en la provincia, como un contrato de arrendamiento, un documento que confirme el empleo o una carta notariada del propietario.
Es un requisito que el coordinador recién llegado, Boris Ntambwe, dijo que es difícil de cumplir para los nuevos canadienses. Ntambwe dijo que debido a que muchos inmigrantes y refugiados permanecen en viviendas de transición cuando llegan por primera vez, no tienen el tipo de papeleo que la provincia está solicitando.
Ntambwe coordina la vivienda y el programa de asistencia a refugiados en Accueil francófono, una organización que ayuda a los recién llegados y refugiados a establecerse en Manitoba. Las personas a las que ayuda a alojar se quedan en viviendas de transición durante un promedio de 35 días, dijo.
Debido a que no tienen una residencia permanente, esos recién llegados quedan en el limbo durante ese período, sin saber qué podría pasar si necesitan atención médica antes de asegurar una vivienda permanente, dijo.
Un portavoz del departamento de salud rechazó una solicitud de entrevista, pero dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que el nuevo requisito fue motivado por cambios en los últimos años a documentos emitidos por Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá.
«Como tal, para garantizar el cumplimiento de los requisitos de elegibilidad de la Ley de Seguro de Servicios de Salud, se requiere documentación que demuestre la residencia», dijo el portavoz.
Esa legislación dice que el seguro de salud está reservado para los residentes de Manitoba, que define como una persona que tiene derecho legal a estar en Canadá, tiene su hogar en Manitoba y está físicamente presente en la provincia durante al menos seis meses en un año calendario.
El portavoz no aclaró cuándo la provincia notó estos cambios en los documentos federales de inmigración, o qué documentos en particular tuvieron en cuenta su decisión de cambiar los requisitos.
Cuando se le preguntó sobre el tema durante el período de preguntas en la Legislatura de Manitoba el jueves, el ministro de Salud, Cameron Friesen, también culpó a los cambios no especificados a nivel federal por los cambios en el sistema de tarjetas de salud de Manitoba.
Dijo que la provincia está trabajando con el gobierno federal para encontrar soluciones.
«Este es un tema complejo», dijo Friesen. «Nuestros funcionarios están comprometidos a encontrar soluciones a los problemas que están surgiendo. Puedo decirles que incluso hemos arbitrado algunos de estos tan recientemente como esta semana. Pero el problema está relacionado con el tratamiento federal de las reglas, que han cambiado recientemente». »
El departamento federal de inmigración no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CBC News.
¿Y si pasa algo?
Es una situación que deja a personas como Louisa Edema, que llegó a Winnipeg desde Nigeria a principios de noviembre, con miedo a lo que sucederá si alguien en su familia se enferma o se lesiona.
Edema fue a la oficina de beneficios asegurados del departamento de salud en Carlton Street cuatro veces antes de que su solicitud de una tarjeta de salud fuera aceptada la semana pasada. Ahora, dijo que todavía tiene que esperar de cuatro a seis semanas antes de que llegue por correo. (El portavoz provincial dijo que el tiempo promedio de espera para la cobertura es de alrededor de tres semanas).
Edema dijo que está preocupada por sus hijas, Ara, de un año, y Hephzibah, de tres años.
«¿Qué pasa si pasa algo?» dijo, mirando a Ara en su cochecito en una de sus visitas a la oficina de Carlton Street. «Sin la tarjeta de salud, no puedo acceder al sistema de salud, lo cual es injusto».
