Publicado el: 25 de abril de 2018 / Última actualización: 25 de abril de 2018 7:04 a.m. EDT
A nadie se le ha otorgado una visa y Estados Unidos está trabajando en un plan para terminar la regla por completo. Eso puede ser un buen augurio para la escena tecnológica de Canadá.
La visa Startup de Estados Unidos, fue aprobada con mucha fanfarria durante el tiempo de la presidencia de Barack Obama, debía atraer a miles de empresarios extranjeros. En cambio, solo 10 personas lo han solicitado.
Una gran razón para el déficit es que el programa ha sido constantemente atacado desde la elección del presidente Donald Trump, cuya agenda gira en torno al endurecimiento de las normas de inmigración y el desmantelamiento de las políticas de la era de Obama. El Departamento de Seguridad Interna ha retrasado en dos ocasiones la implementación del programa, pero acordó dejar el proceso de solicitud abierto luego de que los capitalistas de riesgo ganaran un desafío judicial en diciembre. A nadie se le ha concedido una visa, y el Departamento de Seguridad Nacional dijo el año pasado que está trabajando en un plan para eliminar la regla por completo.
Salvar el programa, que permite a los extranjeros que aseguran que los fondos de riesgo pasen hasta cinco años en Estados Unidos trabajando en sus negocios, es una prioridad para los capitalistas de riesgo. La Asociación Nacional de Capital de Riesgo, la firma de cabildeo de la industria, dijo que está recurriendo a viejos amigos ahora en la administración Trump y trabajando en cultivar otros nuevos. Michael Kratsios, un ex empleado de Peter Thiel, que fue nombrado asesor tecnológico del presidente, se unirá a los asesores económicos y de políticas de Trump en una cumbre en Washington el mes próximo organizada por el grupo comercial VC. Socios de hasta 100 firmas de riesgo se preparan para asistir a la conferencia anual el 16 de mayo, donde la visa de Startup será un tema importante de discusión.
«Nos hemos estado reuniendo con diferentes grupos dentro de la Casa Blanca durante las últimas dos semanas», dijo Bobby Franklin, presidente de la empresa de cabildeo.
«La Casa Blanca tiene el máximo poder sobre lo que hacen las agencias».
La industria de la tecnología considera la inmigración como algo existencial para la innovación estadounidense. Los inmigrantes ayudaron a fundar Intel Corp., Google y Tesla Inc. y representan el 30 % de los empresarios en los EE. UU., según la Fundación Ewing Marion Kauffman, que promueve el espíritu empresarial.
En 1996, las nuevas empresas estadounidenses recibieron más del 90 % del capital de riesgo a nivel mundial. En 2016, las compañías internacionales absorbieron casi la mitad, según datos de las firmas de investigación PitchBook y PwC. Los países que buscan cultivar sus propios pequeños valles de silicio, particularmente Canadá, están aprovechando las restrictivas políticas de inmigración de Estados Unidos como una forma de atraer talento.
Los capitalistas de riesgo celebraron en 2016 cuando Obama firmó la Ley de Empresario Internacional para crear la visa Startup. El H-1B, una visa de mano de obra calificada que es popular entre las compañías de tecnología, no funciona para los empresarios porque depende de un empleador establecido para el patrocinio. En julio, cuando Homeland Security primero retrasó la implementación de la regla, el departamento predijo que 2.940 personas solicitarían la visa Startup cada año.
A pesar de las victorias del año pasado sobre cuestiones impositivas, que incluyen un tratamiento favorable para las opciones sobre acciones y el interés generado, los capitalistas se han dado cuenta de que la inmigración es «dura», dijo Scott Kupor, presidente del grupo comercial VC y socio gerente de Andreessen Horowitz. Para evitar perderse en el debate más amplio sobre la seguridad fronteriza, Kupor dijo que intenta enfocar la conversación en torno a lo que la administración Trump ha dicho que quiere: trabajadores altamente calificados que contribuyen al crecimiento económico. El debate es un caso de prueba de la influencia política de la industria de capital de riesgo, que gastó $ 2,2 millones en cabildeo durante el año pasado, según datos compilados por Bloomberg.
Mientras tanto, los 10 solicitantes de visa de inicio se quedan en el limbo. Carter Langston, portavoz de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, dijo que la agencia no tiene un cronograma para resolver esas solicitudes o comenzar el proceso para rescindir la regla. Sugirió a los empresarios nacidos en el extranjero «consultar a un abogado de inmigración y encontrar un vehículo alternativo».
Peter Roberts, un abogado de inmigración, dijo que envió consultas de cientos de personas ansiosas por usar la visa de Startup después de que se aprobara por primera vez. Con tarifas legales y de solicitud de hasta US $ 5,000 y ninguna garantía de que Estados Unidos otorgará una visa bajo el programa, le dice a los clientes que no se molesten: «Es una pérdida de tiempo y dinero».
