Employment Minister Jason Kenney says Ottawa is keeping a close eye on the foreign worker program to make sure it isn’t being abused.
Hay evidencia de que el Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales del gobierno empuja la tasa de desempleo más alta en algunos sectores de la economía y en algunas partes del país, menciona en un informe publicado el jueves por C.D. Howe.
El programa del gobierno canadiense permite a las empresas contratar extranjeros para cubrir las vacantes que no pueden ser cubiertas por un trabajador canadiense.
El programa pasó de 101,000 personas en 2002 a 33,.000 en todo el país 10 años después.
Promocionado como una manera de mantener la economía activa durante escasez crítica en el mercado laboral de Canadá, el programa ha caído en el descrédito, en los últimos meses una serie de grandes empresas canadienses han sido acusadas de abusar del programa por contratar a trabajadores extranjeros, pagándoles menos, a expensas de los trabajadores canadienses.
En su informe, el Instituto no partidista de C.D. Howe, analizó una serie de ejemplos, pero se centró en el impacto que tuvo el programa en el mercado laboral en Columbia Británica y Alberta – dos provincias con relativamente altos porcentajes de trabajadores extranjeros temporales.
Alegan la brecha de conocimientos
«Muchas de las carencias que vimos en áreas muy específicas, a menudo rurales y remotas con la dificultad de atraer a los trabajadores allí, » El Analista de políticas de C.D. Howe, Colin Busby, dijo en una entrevista: «El gobierno no tiene realmente el tipo de información necesaria para declarar la gravedad de esta escasez en la mano de obra».
El programa vio como el crecimiento exponencial del programa en la última década, que parte del gobierno accedió en varias ocasiones con los requisitos donde los empleadores y las ofertas de trabajo podrían calificar.
En ese período de tiempo, las tasas de desempleo en BC y Alberta fueron 7 y 5 por ciento, respectivamente – inferior a la media canadiense en el momento y como una probabilidad de que los empleadores estaban teniendo dificultades para encontrar trabajadores.
Sin embargo, el informe encontró que en las dos provincias, sus tasas de desempleo cambian por una cantidad mayor que el resto de Canadá, tanto como cuando el desempleo disminuía antes del 2007, y cuando la tasa de desempleo comenzó a aumentar.
«En promedio, la variación en la tasa de desempleo durante todo el período fue de 2,3 puntos porcentuales en el resto de Canadá y 6,2 puntos porcentuales en Alberta y Columbia Británica», dice el informe, «lo que sugiere el programa, potencialmente aceleró el alza de desempleo cerca de 3,9 puntos porcentuales en las dos provincias entre 2007 y 2010».
Restricciones impuestas
En vista de las críticas, algunas nuevas restricciones recientemente se han impuesto en el programa para descifrar mejor algunos de los supuestos abusos.
En 2013, Ottawa eliminó la capacidad de los empleadores para establecer los salarios de los trabajadores extranjeros temporales por debajo del salario promedio, pagado a los trabajadores domésticos y se introdujo una tarifa de $275CAD por solicitud de empleo, señala en el informe C.D. Howe, además de pagar el costo de una visa de aproximadamente $150CAD.
«Ambos cambios elevan el costo de la contratación de trabajadores extranjeros [TFWs temporales], «dice C.D. Howe», pero vale la pena, teniendo en cuenta que la tasa es muy baja en comparación con lo que cobra Estados Unidos.
«Aunque la tasa podría cubrir los costos administrativos, no es lo suficientemente alta como para proporcionar un fuerte incentivo para que los empleadores busquen trabajadores domésticos para llenar las vacantes de empleo – es mucho menor, por ejemplo, que el costo de la reubicación de una trabajadora doméstica de otra provincia», dice el documento.
A pesar de los hallazgos, el informe no pide que se ponga fin al programa, si no quieren ver más cambios implementados para desalentar el abuso.
«Aunque hay beneficios claros para la economía, si el exceso de demanda de trabajo a corto plazo se llena lo más rápido posible, los costos de un programa de TFW débilmente diseñados pueden ser muy altos», dice el informe.
«Idealmente, un programa del TFW ofrece a los empleadores el acceso a una mano de obra temporal indispensable hasta que los trabajadores domésticos estén disponibles. Los empleadores, por lo tanto deben considerar a estos trabajadores extranjeros como disponibles sólo por un corto período de tiempo, y no tratar de usar el programa como una manera de eludir la búsqueda de la contratación de los trabajadores domésticos».
