El presidente del sindicato de estudiantes de la Universidad de Cape Breton, Damanpreet Singh, afirma que algunos estudiantes internacionales no denuncian comportamientos sexuales inapropiados porque temen que ello perjudique sus posibilidades de permanecer en Canadá.
Damanpreet Singh dijo que al menos dos mujeres jóvenes se han dirigido a él por haber sido agredidas o acosadas sexualmente en los últimos meses.
En un incidente en particular, ocurrido a finales de diciembre, un estudiante trató de tocar sexualmente a una compañera de habitación mientras ella trabajaba en la cocina de su apartamento en Sídney, Nueva Escocia.
Singh explicó que la mujer, originaria de la India, era una de los cinco estudiantes internacionales que vivían en la casa cuando se produjo el incidente.
«Me llamó inmediatamente [para informarme] de que esto estaba ocurriendo porque estaba totalmente asustada», dijo Singh.
La mujer fue llevada a una comisaría local, pero no quiso denunciar el delito por temor a que afectara a su situación migratoria.
Encontrado un nuevo lugar para vivir
Singh dijo que encontrar un nuevo lugar para que la mujer pudiera vivir fue difícil debido a la actual crisis de vivienda en el Municipio Regional de Cape Breton, pero afortunadamente se encontró un apartamento adecuado.
Singh quiere que todos los estudiantes internacionales sepan que denunciar un comportamiento sexual inapropiado, como una agresión sexual, o cualquier otro delito, no les pondrá en peligro.
«Este es el momento de hablar, porque si no se habla, estas cosas seguirán ocurriendo en el futuro», dijo Singh.
En Cape Breton, las mujeres que se encuentran en situaciones peligrosas pueden buscar refugio en un centro Transition House en Sídney.
Refugio disponible
Jodi McDavid, que dirige la organización sin ánimo de lucro, afirma que las víctimas no deben temer ser deportadas ni sufrir ninguna otra represalia. En cambio, dijo que los autores de delitos son los que deberían estar preocupados.
«Si te acusan de un delito, tu situación laboral aquí, tu visa, puede verse afectada».
«Si robas algo y te acusan aquí en Canadá, eso puede afectarte, ¿no? Pero si se comete un delito contra ti, si eres víctima de un delito, no vas a tener ningún problema con tu situación laboral, ni con tu visa, ni nada por el estilo. La ley no funciona así», dijo McDavid.
McDavid dijo que, aunque Transition House está a disposición de las mujeres y los niños que quieran escapar de una mala situación, quienes se encuentren en peligro inmediato deben llamar al 911 o a la policía local.
No significa no
Singh dijo que otro obstáculo importante que hay que superar es enseñar a los estudiantes sobre el consentimiento.
«Haremos el taller sobre cómo prevenir estas cosas, pero es preocupante porque la mayoría de estos estudiantes no son conscientes de estas cosas. Así que yo diría que no significa no. Tenemos que educar a estos estudiantes también en que esto no está justificado, esto no es aceptable aquí».
Un portavoz de Inmigración y Ciudadanía de Canadá confirmó a CBC News que denunciar delitos a la policía no afecta al estatus de inmigración de una persona ni a sus futuras solicitudes.
Asesoramiento disponible
Un representante del Departamento de Trabajo, Cualificaciones e Inmigración de Nueva Escocia reiteró que todos los estudiantes internacionales deben ponerse en contacto con las autoridades policiales locales si son víctimas de un delito.
Las víctimas de agresiones sexuales en la Universidad de Cape Breton también pueden acceder a apoyo adicional a través del Centro de Salud y Asesoramiento Nancy Dingwall, llamando al teléfono 902-563-1359.
Los estudiantes internacionales que asisten a universidades de Nueva Escocia pueden recibir asesoramiento en caso de agresión sexual visitando HealthyMindsNS.ca.
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Fuente: CBC.ca
