Después de anunciar la apertura de 800 camas adicionales para solicitantes de asilo, la Ciudad de Toronto exige que los gobiernos provinciales y el federal ayuden a cubrir más de $64 millones que se gastarían tratando de solventar la afluencia de solicitantes de asilo de Canadá a fines de 2018.
«Estamos encantados de que lleguen a nuestra ciudad y hagan una contribución como lo han hecho las generaciones anteriores», dijo el alcalde de Toronto, John Tory, en una entrevista con CTV News el jueves. «Simplemente no podemos darnos el lujo de seguir haciendo esto solos, y creemos que el gobierno federal, dado que son las circunstancias globales las que conducen a esto y dado que en última instancia es una política federal para admitir personas en el país, deben ayudar y la provincia también.”
Las camas adicionales se anunciaron el miércoles, con 400 espacios disponibles de inmediato en el Centennial College Residence and Conference Center en Scarborough y otros 400 que se abrirán el 1 de junio en una residencia de Humber College en Etobicoke. Operar estos dos lugares costará aproximadamente $ 6.3 millones durante los próximos 75 días, después los estudiantes comenzarán a regresar a las residencias universitarias para sus semestres de otoño. Ontario hasta ahora ha comprometido $3 millones en costos de personal de la Cruz Roja para ayudar a operar las dos instalaciones.
«Eso es solo un comienzo, y no es más que eso», dijo Tory. «Si bien no estoy satisfecho, como una respuesta a largo plazo o adecuada, es más de lo que ha hecho el gobierno federal, que básicamente no ha hecho nada para ayudarnos.”
Actualmente, casi 2,700 solicitantes de refugio utilizan el sistema de Toronto y están ocupando más del 40% de todas las camas disponibles, lo que crea «una gran presión» y «una tensión en nuestro sistema», dijo Tory. Sin fondos adicionales, la ciudad se verá obligada a promulgar medidas de emergencia y abrir centros comunitarios para reubicarse y dar cabida a los recién llegados.
En total, Toronto estima que habrá gastado al menos $ 64.5 millones en el alojamiento de solicitantes de asilo entre 2017 y 2018, y se quiere que ambos niveles de gobierno cubran estos y demás costos adicionales.
» Para los contribuyentes de impuestos, incluso en una ciudad grande como Toronto, soportar eso es una gran carga”, dijo Tory. “Y no es una carga que, creo yo, deberíamos compartir nosotros mismos.”
Para los contribuyentes de impuestos sobre la propiedad soportar eso, incluso en una gran ciudad como Toronto, es una gran carga», dijo Tory. «Y no es una carga que creo que deberíamos compartir nosotros mismos».
Recientemente, aproximadamente 10 solicitantes de asilo han estado llegando a Toronto todos los días, principalmente a través de Quebec. La provincia ha sufrido la peor parte de una afluencia sin precedentes que ha registrado más de 67,000 solicitudes de refugiados entre enero de 2017 y abril de 2018. Más de 28,000 de esos demandantes, según datos del gobierno, ingresaron ilegalmente al país.
Con las tasas de llegada actuales, Tory espera que Toronto tenga 4,485 solicitantes de asilo en su sistema para noviembre de 2018, ocupando más del 53 por ciento de sus camas cuando el sistema de la ciudad «ya se encuentre en estado de emergencia».
«No podemos protegerlos sólo nosotros», agregó. «Hasta ahora del gobierno federal, la respuesta ha sido escasa.”
Tory también reprendió a los gobiernos provinciales y federal por carecer de un plan a largo plazo para acomodar a los solicitantes de refugio a medida que se procesan sus archivos.
«Creo que al final, lo que será mejor para los refugiados y para todos es si tenemos un sistema paralelo de vivienda y refugio para los recién llegados a Canadá», dijo. «Creo que debería ser algo que estos gobiernos deberían estar llevando a cabo de inmediato en asociación con nosotros, pero a más corto plazo, necesitamos más lugares para que vivan porque estamos llenos en Toronto y necesitamos algo de dinero».
La crítica conservadora y la crítica de inmigración Michelle Rempel se hicieron eco el jueves de la crítica de Tory.
«Cada dos días, nos enteramos de nuevos problemas que surgen como resultado de la falta de liderazgo de Justin Trudeau en el archivo de inmigración», dijo Rempel durante una conferencia de prensa en Ottawa, en la que también pidió al gobierno federal que realice cambios en el acuerdo “SafeThird Country Agreement” que es visto como la razón por la cual tantos solicitantes de asilo han optado por ingresar ilegalmente al país.
«Para que Canadá tenga un sistema compasivo de inmigración humanitaria, no se tener un gobierno que borre la funcionalidad de la frontera y que la sostenibilidad de nuestros programas sociales suceda al mismo tiempo», dijo.
Mientras tanto, en el estado de Nueva York, donde muchos de los solicitantes de asilo han cruzado ilegalmente a Canadá, un grupo llamado “Plattsburgh Cares” ha estado publicando panfletos en albergues y hoteles, aconsejando a los solicitantes de asilo que usen cruces fronterizos no oficiales para ingresar a Canadá.
