Por Gilbert Ngabo
Foto por Jeff Harper/Metro Shufen Wu toma una foto de su hijo Joe, de 4 años de edad, durante una ceremonia de ciudadanía en el Centro Comunitario del Norte de Dartmouth en 2014.
Canadá, un país que se enorgullece de la diversidad, acaba de hacer que sea más difícil para los inmigrantes se conviertan en ciudadanos. Germain Zima se encuentra entre los estimados miles de Torontonianos atrapados en la maraña de lo que se manejo a través de los canales gubernamentales como proyecto de ley C-24.
Es una historia de dos contradicciones, dice David Cohen, un abogado de inmigración de Toronto.
Canadá, un país que se enorgullece de la diversidad, acaba de hacer más difícil que los inmigrantes se conviertan en ciudadanos. Germain Zima se encuentra entre los estimados miles de Torontonianos atrapados en la maraña de lo que se manejo a través de los canales gubernamentales como proyecto de ley C-24.
La ley, que fue aprobada el año pasado, pero comenzó a ser aplicada hasta este mes, requiere que los inmigrantes estén en Canadá como residentes permanentes durante cuatro años antes de solicitar la ciudadanía. La legislación también significa que el tiempo de permanencia en el país por un trabajo o visa de estudiante ya no se toma en cuenta para solicitar la ciudadanía.
«Es totalmente injusto y lamentable», dijo Zima, quien llegó a Toronto de Ruanda hace siete años y ha sido residente permanente desde 2013. Había esperado para ser elegible para la ciudadanía el 4 de julio Ahora no puede solicitarla sino hasta el 2017.
«En el pasado, los cambios no tenían fechas efectivas tan duras, ¿por qué ahora?», Preguntó Zima, añadiendo la aplicación de la ley debe darse en fases para dar a la gente la oportunidad de hacer la transición. «Leyes más fuertes para permitir que solicitantes auténticos obtengan la ciudadanía son buenas, pero no deben castigar a todos los solicitantes.»
Cohen, quien está con la firma Campbell Cohen y opera el sitio web canadavisa.com, ha estado observando la legislación desde que fue introducida por los conservadores en febrero de 2014.
Su posición es clara: «Yo no creo que sea una muy buena ley».
Junto con hacer el período de espera más largo, la ley le da la autoridad del gobierno para revocar la ciudadanía si un inmigrante es condenado por delitos como el terrorismo o traición a la patria. «Ahora han creado esencialmente dos clases de ciudadanos, por lo que algunos se sienten menos canadiense que otros», dijo Cohen.
La abogado de inmigración Chantal Desloges añadió: «Yo no estoy diciendo que deberíamos sentir pena por las personas que cometen actos de terrorismo, pero parece un poco arbitraria que se tengan dos castigos diferentes para la misma acción.»
Una petición en línea que pide la legislación sea suprimida ha sido firmado por cerca de 100,000 personas en todo el país. Muchos partidarios están aquí en Toronto.
Las posibilidades de ver cambiar una ley son distantes, dijeron Cohen y Desloges. «No veo ninguna noción realista de que el cambio podría suceder en el corto plazo», dijo Desloges.
«Va a ser muy difícil para cualquier otro partido político tratar de revertirla.»
La nueva legislación de inmigración también requiere que:
- Las personas que soliciten la ciudadanía declaren su intención de vivir en Canadá. Los críticos dicen que eso es injusto porque las personas nacidas en el país no pierden su
nacionalidad por viven en otras partes. - La gente de entre 14 y 64 años de edad ahora presenten el examen de idioma al solicitar la ciudadanía. La edad anterior era 18 a 54 años.
