Maclean´s
Profesionales bien educados de Nigeria están volviendo la vista hacia Canadá después de que EE. UU. Amplió su prohibición de visas y viajes
Los nigerianos se han convertido en figuras centrales en la historia de migración canadiense más reportada en los últimos años, como la cohorte más grande que se transmite a través del punto de entrada más controvertido de Canadá: la zanja en Roxham Road, en la pequeña ciudad de Quebec, que se convirtió en un imán para los solicitantes de asilo.
Sin embargo, más silenciosamente, los nigerianos están desempeñando un papel importante en la historia general de inmigración de este país: el número de personas que llegan a través de canales convencionales, principalmente como trabajadores calificados, se ha disparado, casi triplicando desde 2016. Canadá ahora atrae a más residentes permanentes del oeste País africano que de fuentes tradicionales importantes como Pakistán y Estados Unidos; En 2019, la fuga de profesionales de clase media alta, como médicos y trabajadores tecnológicos, junto con sus familias, ayudó a poner a Nigeria solo detrás de India, China y Filipinas y como países de origen para la inmigración canadiense, según muestran los datos federales.
Ahora, esta tendencia parece acelerarse gracias a ese disruptor clave de los patrones y normas de migración global, Donald Trump.
La semana pasada, la administración Trump amplió la prohibición de viajar de Estados Unidos a países predominantemente musulmanes para bloquear o restringir las visas de inmigración de cuatro estados africanos: Nigeria, Eritrea, Tanzania y Sudán, así como Kirguistán y Myanmar. Como de costumbre, el Departamento de Seguridad Nacional viste estas prohibiciones en un lenguaje burocrático sobre investigación de antecedentes y seguridad nacional. Pero no está perdido para nadie que, en medio de sus numerosas protestas públicas hostiles sobre los extranjeros, el presidente se ha quejado de los ayudantes de que decenas de miles de visitantes nigerianos nunca «volverían a sus chozas» en África.
Estas nuevas restricciones aún permitirán que nigerianos y otros vengan a Estados Unidos con visas de turismo o estudiantes, a diferencia de la represión total de personas de Irán, Siria y otros países a los que Trump apuntó en 2017, pero prohíbe que los ciudadanos extranjeros obtengan el estatus permanente de Estados Unidos a través del verde tarjetas Su efecto dominó más grave está ocurriendo en Nigeria, muy poblada pero rica en petróleo, con una floreciente clase profesional. «La nueva prohibición de viajar de los Estados Unidos cierra la puerta a la economía más grande de África», señala un titular del New York Times .
Johnson Babalola, socio gerente nacido en Nigeria de un bufete de abogados de inmigración de Toronto, dice que recibió un fuerte aumento en las consultas de los nigerianos esta semana. Pero no todos son de África. Un número proviene de nigerianos que viven al sur de la frontera, incluidos estudiantes e incluso profesionales que ya tienen tarjetas de residencia estadounidenses.
¿Por qué los nigerianos que ya emigraron de manera segura a los EE. UU. De repente desconfían? Porque esta nueva prohibición cierra la puerta a la reunificación familiar. «Si soy titular de una tarjeta verde y ni siquiera puedo traer a mi cónyuge o mis hijos u otros familiares, entonces eso es difícil», dice Babalola. “¿Entonces te preguntas si hay algún lugar al que pueda ir que sea más abierto?
«Canadá, francamente, es la opción obvia».
El programa Express Entry de Canadá para trabajadores calificados, que el gobierno de Harper lanzó en 2015, tiene un sistema de puntos claro y predecible que ya ayudó a facilitar la inmigración de los recién llegados bien educados y experimentados. El número de nigerianos que emigraron a Canadá aumentó de aproximadamente 4,000 en 2014 a 12,000 el año pasado, según muestran los números de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá. Mientras tanto, el número otorgado la residencia permanente en los Estados Unidos durante el mandato de Trump ha disminuido incluso antes de que la prohibición actual entre en vigencia, según los datos recopilados por Robert Falconer, investigador de políticas de inmigración de la Facultad de Política Pública de la Universidad de Calgary. Durante los últimos dos años, Canadá aceptó más inmigrantes nigerianos que los EE. UU.
Falconer también ha rastreado a los recién llegados a Canadá desde países cubiertos por la prohibición inicial de viajes de Trump: Irán, Siria, Yemen, Somalia y Libia. En la mayoría de los casos, la ingesta de residentes permanentes de esos países en Canadá aumentó, lo que sugiere que este país volverá a recoger a los recién llegados cuando su vecino cierre otras puertas.
Aunque los informes sugieren que el gobierno nigeriano se esfuerza por mantener buenas relaciones con Estados Unidos , y para remediar los problemas que, según la administración, lo obligan a poner en práctica la prohibición, los trabajadores calificados aún pueden preferir Canadá, predice Falconer. «Si soy un profesional nigeriano que está considerando mudarse a Norteamérica, valoraría la certeza en el proceso por los caprichos de una presidencia mercurial», dice. Chad, que es el vecino centroafricano de Nigeria, estaba en la prohibición de viaje inicial de Trump, pero salió un año después. Canadá observó un aumento en la inmigración de Chad durante la prohibición y una disminución después, señala Falconer (aunque la ingesta de Chad se mantuvo más alta que los niveles previos a la prohibición). La duración de la prohibición de Nigeria determinará si Canadá recibe un golpe menor o mayor, agrega.
Los profesionales del resto del mundo en desarrollo también pueden mantenerse alejados de los EE. UU., Para que sus solicitudes no se vean afectadas repentinamente debido a una nueva política de Trump. Igualmente frustrante, podrían ingresar al país solo para perder abruptamente la oportunidad de traer hijos y cónyuges. «Otras personas de otras naciones ahora se preguntarán: ¿seremos los próximos?» Babalola dice.
Sin embargo, un aumento en la inmigración convencional no será el único efecto de la nueva prohibición. Para algunos, parece hecho a medida para inducir a los nigerianos que desembarcan en los Estados Unidos a ingresar a Canadá utilizando el método de Roxham Road: entrar y buscar asilo. No podrán emigrar al país de Trump, pero pueden obtener visas de turista para volar a Nueva York y dirigirse directamente a la frontera entre Quebec y Nueva York, como ya lo han hecho miles de nigerianos . La nueva política excluirá su opción de solicitar asilo en los Estados Unidos.
Pero las solicitudes de asilo de los nigerianos disminuyeron el año pasado después de los esfuerzos de los funcionarios canadienses y estadounidenses para frenar el patrón, y muchos de los que aún eligen la ruta están destinados a la decepción. Sólo un tercio de las solicitudes de asilo de Nigeria están siendo aceptadas por los jueces canadienses, mucho más baja que la tasa de éxito típico para los solicitantes de asilo, de acuerdo con el más reciente de Inmigración y Refugiados de datos analizados por el profesor de derecho de la Universidad York Sean Rehaag. Más de 10.000 reclamantes más de Nigeria esperan sus audiencias en un sistema muy retrasado.
Los profesionales calificados tendrían mucha más certeza a través de Express Entry, dice Babalola. Ellos y sus familiares superan en número a la cantidad de nigerianos que intentan mudarse aquí como refugiados. Y gracias a la última agitación migratoria que ha provocado el presidente de los Estados Unidos, podemos esperar más de los mejores y más brillantes de África para impulsar la economía canadiense y tapar nuestra escasez de habilidades.
