Escrito por Douglas Todd
Publicado por Vancouver Sun el 29 de Septiembre de 2017
Si usted piensa que está escuchando un montón de acentos franceses, irlandeses, coreanos y alemanes cuando compra café o comida en un restaurante en estos días en Metro Vancouver, es porque lo está haciendo.
Se ha producido un fuerte aumento en el número de jóvenes extranjeros que obtienen puestos de trabajo en la industria de servicios canadiense bajo el programa de visas de «experiencia internacional» del gobierno federal.
El número de trabajadores jóvenes que llegan a Canadá con visas temporales de Francia, Chile, Corea del Sur, España, Italia, Taiwán y varios otros países ha aumentado más de 10 veces desde principios de los años 2000.
Las visas populares, especialmente las visas de trabajadores de vacaciones, trajeron 52 mil nuevos trabajadores jóvenes a Canadá solamente en 2016, principalmente a las ciudades más grandes.
«Soy una de las personas afortunadas que obtuvieron una visa de experiencia. Muchos de mis colegas japoneses quieren convertirse en residentes permanentes de Canadá «, dijo Mire Takeda, de 23 años, que trabaja en Kitsilano’s Beyond Bread.
El programa de experiencia internacional fue diseñado para ser un programa de intercambio de trabajo «recíproco» para canadienses y otras personas de entre 18 y 35 años de edad.
Se esperaba que los jóvenes canadienses viajaran de vacaciones y trabajaran en igual número a los 33 países de intercambio, los cuales pertenecen en su mayoría a la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE).
Pero un funcionario del Departamento de Inmigración de Canadá reconoció ante Postmedia que por cada tres extranjeros que llegan a Canadá bajo el programa, sólo un canadiense consigue un trabajo en un país extranjero.
Eso es principalmente porque el desempleo es alto en la mayoría de los países de intercambio, dice el abogado de inmigración de Vancouver, Sam Hyman.
Los empleos para los jóvenes han sido especialmente difíciles de conseguir en España, Italia, Chile, República Checa, Francia e Irlanda.
Como resultado, muchos trabajadores de vacaciones extranjeros, algunos de los cuales están haciendo pausas en sus estudios, no sólo buscan la aventura y puestos de trabajo de baja capacitación en Canadá, sino también una eventual ruta a la ciudadanía canadiense.
A pesar de que el Departamento de Inmigración no publica datos sobre la cantidad de personas en el programa de experiencia internacional que han elegido Metro Vancouver, una encuesta aleatoria realizada por Postmedia en cinco grandes cafés y restaurantes, encontró que, entre 40 y 80 por ciento del personal poseían permisos de empleo.
Mickael Acosta, de 30 años, uno de los directivos de Beyond Bread, estaba en una visa de trabajo temporal del sur de Francia. Aproximadamente la mitad del personal de la bakery-café altamente calificada provenía de otras partes de Francia, así como de Japón, Taiwán e Irlanda.
Cuando visité otros cafés, panaderías y restaurantes de Metro Vancouver, los empleados me dijeron que más del 80 por ciento del personal contaba con permisos de trabajo de experiencia internacional, los cuáles generalmente duran de uno a dos años.
Los empleados del sector de servicios dijeron que también trabajaban junto a estudiantes internacionales y los cónyuges de estudiantes internacionales, además de los trabajadores canadienses. Hay más de 100 mil estudiantes internacionales en Metro Vancouver.
Algunos trabajadores del sector servicios también están aquí en el programa de movilidad internacional de Canadá, que había emitido 176 mil permisos en 2015. El programa permite a empleados emplear a extranjeros sin realizar una evaluación del mercado de trabajo.
La mayoría de los trabajadores jóvenes con los que hablé en Metro, mientras hacían sándwiches, servían capuchinos o limpiaban mesas (la mayoría de los cuales no querían ser identificados) dijeron que iban a tratar de obtener residencia permanente en Canadá.
Takeda fue una de las pocas que no tenía la intención de solicitar una tarjeta de residencia permanente, un proceso que a menudo ocurre a través del Programa de Nominación Provincial de B.C.
En cambio, la viajera japonesa planea irse pronto a estudiar en Europa, donde dijo que la educación superior es menos costosa para los estudiantes extranjeros que en Canadá.
Prácticamente todos los trabajadores de vacaciones entrevistados dijeron que les gustaba Metro Vancouver más que otras ciudades que habían visitado en Canadá, incluso aunque encontraban el mercado de alquiler extremadamente difícil.
«Hay una significativa alza en estos programas», dijo Hyman, un analista veterano de las tendencias de inmigración.
«Estos programas son una maravillosa herramienta de reclutamiento para atraer jóvenes, potenciales inmigrantes talentosos que desean convertir a Canadá en su hogar después de completar sus programas de trabajo y estudio. Estos individuos con buena salud, con largos años productivos por delante. Por lo general, tienen fluidez en el idioma oficial. »
Sin embargo, Hyman dijo que una desventaja de las visas de experiencia internacional es que no han tenido un «impacto neutral en el mercado de trabajo».
La mayoría de los jóvenes canadienses no son capaces de aprovechar los permisos de experience-class, dijo, ya que les resulta extremadamente difícil o imposible obtener trabajo de baja capacitación o servicios en muchos de los países participantes.
«El gran número de permisos de trabajo abierto otorgados a los titulares de visas de trabajo en vacaciones también ha permitido a los empleadores canadienses contratar con un gran número de trabajadores extranjeros, particularmente en la industria de los servicios», dijo Hyman.
(Ellos) llenan puestos de trabajo de maneras que posiblemente han deprimido los salarios y han contribuido al estancamiento salarial en Canadá, especialmente en los sectores de baja capacitación».
Los principales siete países de origen para los trabajadores de experience-class en Canadá en 2016 fueron Francia (10 mil 544), Australia (8 mil 848), Japón (5 mil 699), Reino Unido (4 mil 950), Alemania (4 mil 244), Irlanda (4 mil 171) y Corea del Sur (3 mil 115).
Preguntado sobre el futuro del programa de experiencia internacional, un funcionario del departamento de inmigración dijo en un correo electrónico que el gobierno liberal «tiene el objetivo de aumentar la participación canadiense para 2019.»
